V loňském roce - ve scénáři, který by se mohl zdvojnásobit jako spiknutí sci-fi flicku - hlásili pracovníci amerického velvyslanectví na Kubě nevysvětlitelné kognitivní problémy po vyslechnutí podivných zvuků, někteří zpočátku říkali, že se hraje „zvuková zbraň“.
Nyní se tajemství prohlubuje, protože nová zpráva odhaluje, že zatímco pracovníci velvyslanectví skutečně mají příznaky mírného traumatického poranění mozku, příčina zranění zůstává neznámá.
Ve zprávě, zveřejněné 15. února v časopise JAMA, tým lékařů na University of Pennsylvania zkoumal 21 pracovníků ambasády, dokumentující příznaky podobné těm, které se objevily jako otřes mozku, včetně kognitivního poškození, problémů s rovnováhou, problémů se sluchem, problémů se spánkem a bolesti hlavy. Jejich zjištění však naznačují, že žádná z navrhovaných příčin těchto masových příznaků mozku (včetně zvukových zbraní) opravdu nedává smysl.
Jak již dříve Live Science oznámila, dělníci slyšeli hlasitě, podivně a zvuky a cítili pohyb ve vzduchu kolem nich - i když ostatní v místnosti nic necítili špatně. Hluky by se podle The Washington Post zastavily, když by se postižený dělník pohyboval i pár stop. Poté by se však objevily vážné otřesy.
Když byly případy původně hlášeny v tisku v loňském roce, široce se předpokládalo, že příznaky by mohly být výsledkem nějaké „zvukové zbraně“. Vědci však uvedli, že je to nepravděpodobné: „Není známo, že by zvuk ve slyšitelném rozsahu (20 Hz až 20 000 Hz) způsoboval trvalé poškození centrální nervové soustavy,“ napsali.
Případy také neodpovídají typickým vzorům hromadného klamu, který napsali. Hromadné bludy obvykle zahrnují benigní příznaky, které rychle vymizí a objevují se většinou u starších pacientů. Tyto příznaky nebyly benigní, pacienti byli obecně věkově rozděleni a symptomy rychle nezmizely navzdory prokázané „vysoké úrovni úsilí a motivace“ pacientů k jejich léčbě.
A ačkoli vědci nemohli vyloučit viry nebo chemické látky jako příčinu, symptomy doprovázely žádné typické příznaky virových infekcí, jako jsou horečky. A je „nepravděpodobné“, že psali, že chemická látka by mohla poškodit neurologické systémy, aniž by zahrnovala jiné orgány - nebo způsobit příznaky do 24 hodin od příjezdu do Havany, jak tomu bylo u některých pacientů.
Vědci objasnili, že symptomy pacientů se přesně neshodují s typickými otřesy, protože nejobvyklejším symptomem, který dokumentovali, bylo poškození vnitřního ucha - něco, co obvykle není spojeno s otřesy. Odpověď na to, co se přesně stalo s postiženými pracovníky, se však nezdá být mnohem blíž.
