Hranice toho, co je známé, to místo známé jako velká hranice, nás vždy fascinovalo a lákalo. Tajemství neznámého, potenciál objevu, strach, nejistota; to místo, které existuje hned za hranou, má všechno! Najednou planeta Země obsahovala mnoho takových míst pro průzkumníky, vagabondy a dobyvatele. Bohužel nám však chyběly mezery, abych tu doma označil „tady jsou draci“. Nyní se musí lidstvo dívat na hvězdy, aby taková místa znovu našli. Tyto oblasti, obrovské úseky prostoru, které padají mezi osvětlenými oblastmi, kde sedí hvězdy, jsou tzv. Mezihvězdným prostorem. Může to být prostor mezi hvězdami, ale také může odkazovat na prostor mezi galaxiemi.
Celkově je tato oblast vesmíru definována svou prázdnotou. To znamená, že v těchto regionech neexistují žádné hvězdy ani planetární těla. To však neznamená, že tam nic není. Ve skutečnosti mezihvězdné oblasti obsahují množství plynu, prachu a záření. V prvních dvou případech se jedná o tzv. Mezihvězdné médium (ISM), což je záležitost, která vyplňuje mezihvězdný prostor a plynule přechází do okolního mezigalaktického prostoru. Energie, která zabírá stejný objem, ve formě elektromagnetického záření, je známá jako pole mezihvězdného záření. Celkově se má za to, že ISM je tvořen především plazmou (aka. Ionizovaný vodíkový plyn), protože jeho teplota se podle pozemských standardů zdá být vysoká.
Charakter mezihvězdného média získal v průběhu staletí pozornost astronomů a vědců. Termín se poprvé objevil v tisku v 17. století v dílech Sira Francise Bacona a Roberta Boyla, kteří oba odkazovali na prostory, které padaly mezi hvězdami. Před vývojem elektromagnetické teorie se časní fyzici domnívali, že prostor musí být vyplněn neviditelným „éterem“, aby světlo prošlo skrz něj. Až v 20. století však vědci dokázali postulovat, že v těchto regionech existuje hmota a plyn, až do 20. století. Objev kosmických vln v roce 1912 byl dalším přínosem, což vedlo k teorii, že mezi nimi pronikl mezihvězdný prostor. S příchodem detektorů ultrafialového, rentgenového, mikrovlnného a gama záření byli vědci schopni „vidět“ tyto druhy energie při práci v mezihvězdném prostoru a potvrdit jejich existenci.
Bylo vypuštěno mnoho satelitů se záměrem zasílání zpětných informací z mezihvězdného prostoru. Patří mezi ně kosmická loď Voyager 1 a 2, která vyčistila známé hranice Sluneční soustavy a přešla do heliopause. Očekává se, že budou pokračovat v činnosti dalších 25 až 30 let a budou odesílat zpětná data o magnetických polích a mezihvězdných částicích.
Napsali jsme mnoho článků o mezihvězdném prostoru časopisu Space Magazine. Zde je článek o hlubokém vesmíru a zde je článek o mezihvězdném kosmickém cestování.
Pokud byste chtěli získat více informací o mezihvězdném prostoru, zde je odkaz na stránku mezihvězdných misí Voyager a zde je domovská stránka pro mezihvězdnou vědu.
Nahráli jsme epizodu obsazení Astronomie Cast vše o Interstellar Travel. Poslouchejte zde, Episode 145: Interstellar Travel.
Zdroje:
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_space#Interstellar
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_medium
http://www.seasky.org/solar-system/interstellar-space.html
http://cs.wikipedia.org/wiki/Electromagnetic_radiation
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliopause#Heliopause
