Postřikovač trávníku ve vesmíru. To je jeden z popisů, které má NASA pro zvědavý P / 2013 P5, který chrlí ne jeden, ne dva, ale šest ocasů podobných kometám.
"Když jsme to viděli, byli jsme doslova ohromení," uvedl David Jewitt z University of California v Los Angeles, který výzkum vedl. "Ještě úžasnější je, že se jeho ocasní struktura dramaticky mění za pouhých 13 dní, protože vypouští prach." To nás také překvapilo. Je těžké uvěřit, že se díváme na asteroid. “
UCLA popsala asteroid jako „podivný a podivný objekt“ ve své tiskové zprávě.
Záhada začala, když astronomové spatřili ve vesmíru 27. srpna průzkumný dalekohled Pan-STARRS na Havaji. Hubbleův vesmírný dalekohled se poté 10. září otočil, aby se podíval, aby odhalil všechny tyto zbytky úlomků létajících z asteroidu.
Podle vědců se zdá, že asteroid se otáčí tak rychle, že trhá svůj povrch. Vyloučili srážku, protože prach zanechává ve spurtech; výpočty člena týmu Jessica Agarwal z Institutu Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy v německém Lindau odhadovaly, že k tomu došlo 15. dubna, 18. července, 24. července, 8. srpna, 26. srpna a 4. září.
Jakmile se prach uvolní, nepřetržitý proud částic slunce potom tlačí trosky do těchto mimořádných ocasů. Je také možné, že tento „radiační tlak“ přispěl k vysoké rychlosti rotace asteroidu. Zdá se, že tým hledá více těchto objektů, aby zjistil, zda se jedná o způsob, kterým se menší asteroidy běžně rozpadají.
"V astronomii, kde ji najdete, nakonec najdete spoustu dalších," prohlásil Jewitt. "Je to pro nás jen úžasný objekt a téměř jistě první z mnoha dalších, který přijde."
Výzkum se objevil v Astrophysical Journal Letters a je také k dispozici v předpřipravené podobě na Arxiv.
Zdroj: NASA
