Astronomové sledující kometu Elenin si všimli, že kometa se minulý týden snížila, a kóma se nyní prodlužuje a šíří. Někteří astronomové předpovídají, že kometa se rozpadne a nepřežije perihelion, jeho nejbližší přístup ke Slunci.
19. srpna do komety zasáhla masivní sluneční erupce a vystřelení koronální hmoty, což mohlo být začátkem konce pro hodně ballyhooed kus ledu a nečistot.
"Sledovali jsme to na obrázcích kosmických lodí STEREO a řada amatérů to sledovala ve svých dalekohledech," řekl australský amatérský astronom Ian Musgrave, autor webu Astroblog. "Krátce po vystřelení koronální hmoty se kometa rozhořela a v ocasu viděl několik krásných detailů, ocas se ve slunečním větru krouží." Krátce nato však pozemští amatéři hlásili obrovský pokles intenzity komety. Myslíme si, že to může představovat rozpad komety. “
Jeden novinář žertoval, že možná Comet Elenin prostě nemohla vzít všechny doomsday talk and publicity.
"Byla to opravdu krásná malá kometa a zaslouží si lepší osud, než aby ji přehnali doomluvci," řekl Musgrave.
Elenin je dlouhodobá kometa pocházející z vnějších okrajů naší sluneční soustavy a Musgrave poznamenal, že komety přicházející z Oortova oblaku, které dělají svůj první průchod sluneční soustavou, jsou z hlediska jasu méně výkonné. "Nezjasňují se tak rychle jako komety, které se objevují více než jednou," a "při pohledu na vztah mezi jasem a vzdáleností od Slunce zjistíme empiricky ty komety, které se rozjasňují zhruba stejnou rychlostí." protože Elenin má tendenci se na perihelionu rozpadat. “
Musgrave však dodal, že každá kometa je jedinečná. "Některé komety přežijí a jiné ne." Skutečnost, že tato kometa se po CME snížila, možná naznačuje, že kometa nepřežije. Další možností je, že pouze CME setřela komatu - jasný oblak částic kolem komety - a těkavé látky komety by mohly chvíli trvat, než se vrátí a znovu vytvoří komatu, pokud přežije. “
Eleninova hmota je menší než průměr a její trajektorie ji nepřibližuje 34 milionů km (21 milionů mil) Země, protože obíhá kolem Slunce. Nejblíže se přiblíží k Zemi 16. října, nejblíže však ke Slunci 10. září.
Další australský amatér Michael Mattiazzo fotografoval kometu (viz jeho webové stránky, Southern Comets) a všiml si, že se zdá, že jádro se prodlužuje. Když k tomu dojde, obvykle se kometa rozpadne nebo rozdělí. Nahoře je animace Mattiazzo vytvořená z obrázků, které vzal z komety Elenin 19., 22., 23., 27. a 29. srpna.
Můžete vidět širokoúhlý pohled na kometu od astrofotografa Roba Kaufmanna, který na tomto odkazu srovnává pohled z 19., 23. a 26. srpna.
Podobný proces proběhl před několika týdny s další kometou, 213P Van Ness.
Rozpadají se komety často?
"Nevidíš to tak často, ale stává se to překvapivě víc, než si lidé myslí," řekl Musgrave. "Van Ness se právě stal, ale někdy za pár let existuje kometa, která se za posledních 10 let viditelně rozpadá na fragmenty, možná asi 6 komet - kromě rodiny komet Kreutz-sun-grazer, které se pravidelně dělí a odpařují pravidelně." . “
Pravděpodobný úpadek komety Elenin bohužel nevložil víru vězňům, kteří předpovídali zemětřesení nebo tři dny tmy nebo střety se Zemí.
"Doomsdayers jen říkají, že se stane více špatných věcí!" zasmál se Musgrave. "Ale musíte si uvědomit, že když se kometa rozpadne, fragmenty zůstanou na stejné oběžné dráze." Pokud se vypařuje, budete mít na stejné oběžné dráze spoustu suti a plynu. Zdá se, že lidé si neuvědomují, že prostor je velký, opravdu velký, a když se rozpadne kometa, následuje Newtonova zákony a fragmenty se pomalu rozpadnou, ale v časovém rámci, který je vidíme, bude rozdíl tak nepatrný. ““
Zdroje: Konverzace s Ian Musgrave, Astroblog, AstroBob, Southern Comets, STEREO
