Tým vědců vyškolí psy, aby zjistili, zda zvířata mohou vyčenichat vyloupené artefakty ze Středního východu, které jsou pašovány do Spojených států.
Psi mají větší čich než lidé a již se používají k vyčichání bomb, drog a slonoviny. Vědci nyní doufají, že špičáky mohou být také vyškoleny, aby vyčnaly artefakty ze Sýrie a Iráku, válkou zničených zemí, které zažily rozsáhlé rabování archeologických nalezišť.
"Teroristé, organizovaný zločin a obyčejní zločinci ničí archeologická naleziště v průmyslovém měřítku, aby vydělali na nezákonných ziscích ... proto musíme zjistit, zda můžeme psům pomoci cvičit," řekl Michael Danti, poradce na univerzitě o archeologickém a antropologickém muzeu v Pensylvánii ve prohlášení oznamujícím vytvoření výzkumného programu K-9 Artefact Finders.
Zjištění artefaktů, které jsou pašovány do Spojených států, je obtížné, říkají odborníci. "Pašeráci importují ukradené dědictví do USA tím, že je schovávají v obalech a bednách. Používání špičáků k vymýcení nelegálně vykopaných artefaktů by pomohlo celním úředníkům rychle identifikovat pašeráky, kteří obvykle přepravují artefakty, což je těžký zločin, „Domenic DiGiovanni, celní úředník ministerstva vnitřní bezpečnosti v důchodu, uvedl ve svém prohlášení.
Na programu spolupracuje několik institucí: Muzeum Pennsylvánské univerzity, Kulturní dědictví a výzkum politického dědictví Red Arch a Centrum pracovních psů na Pennsylvánské univerzitě veterinární medicíny.
Výcvik psů
Vědci budou pro výcvik psů vyčichat z artefaktů používat techniky podobné těm, které se používají k výcviku psů, aby hledali drogy a bomby, řekla Cynthia Otto, výkonná ředitelka a hlavní výzkumná pracovnice v Centru pracovních psů.
Muzeum Pennsylvánské univerzity poskytne kousky starověké keramiky ze Sýrie a vědci s Centrem pracovních psů zachytí jakýkoli zápach, který tyto kousky mají, otřením savým materiálem, řekl Otto. "Budeme trénovat psy, aby rozpoznali zápach, který je spojen s těmi vzorky hrnčířské hlíny," řekl Otto Live Science.
K tomu budou mít vědci psí materiál, který bude mít zápach hrnčířské hlíny. Když psi čichají předmět, který má zápach, získají „odměnu“ a když čichají materiál, který nemá zápach, nedostávají žádnou odměnu, řekl Otto.
Odměna se liší v závislosti na psovi, ale často se skládá z různých druhů potravin. "Někteří z našich psů jsou v pořádku s granulemi, někteří z našich psů si myslí, že párky v rohlíku jsou to nejlepší, co někdy, jako je sýr. Snažíme se zjistit, co je pro toho jednotlivého psa nejvíce motivující a odměňující," řekl Otto.
Mezi psy patří němečtí ovčáci a labradoři; plemeno psa však nebude tak důležité jako temperament zvířete, řekl Otto. Zápach z hrnčířské hlíny bude pravděpodobně jemný a bude to vyžadovat trpělivého psa, aby ho vyčenichal, řekl Otto.
Vědci doufají, že psi mohou být také vyškoleni, aby vyčichali vzorky keramiky z Iráku a dalších oblastí Středního východu. Není známo, zda by keramika z Iráku voněla psu jinak než keramika ze Sýrie. Starověké záznamy v Sýrii a Iráku byly často psány na hliněných tabletách a vědci doufají, že psi budou schopni tyto artefakty také vyčichat.
Pokud mohou být psi úspěšně vyškoleni, budou vědci hledat finanční prostředky na provádění pozemních testů (mimo laboratoř). Pokud budou tyto testy úspěšné, výzkumníci vytvoří demonstrační program pro celní úředníky ve Spojených státech a dalších zemích.
