Hle, velký kalcitový pás, obíhejte kolem jižního oceánu, kryte 16 procent všech globálních moří a lesklý květ mikroskopického fytoplanktonu tak velký, že je nejlépe vidět z vesmíru.
Vědci objevili nedávno organismy zvané kokcitolofy - drobné fotosyntetizéry s jednoduchým celem, které nejsou ani rostlinami, ani bakteriemi.
Tým vědců absolvoval dvě plavby, každý měsíc, přes velký pás v létě na polokouli na jižní polokouli v letech 2011 a 2012. Vědci tam šli studovat chemii oceánu, která vede k každoročnímu rozkvětu řas a také k rojům řas, které jej tvoří, a informují o svých výsledcích 7. listopadu v časopise Biogeosciences.
Coccolithophores zakrývají svá těla v křídlech (uhličitan vápenatý), když rostou. Když se soustředí společně v oceánu, odráží tato křída světlo zpět do nebe a dává vodě mléčně modrou barvu. Výsledek při pohledu shora vypadá, jako by se Dr. Seuss vběhl do Vincenta Van Gogha a zanechal podivné obsazení modro-zelené duhové víry na moři.
Vysoké hladiny rozpuštěného železa v pásu, stejně jako příznivé teploty a hladiny oxidu uhličitého, vytvářejí ideální podmínky pro růst koksovaných koryta.
Autoři rovněž uvedli, že příznivé jsou nízké hladiny oxidu křemičitého v oblasti. Coccolithophores soutěží o zdroje s další formou fytoplanktonu, známého jako rozsivky, které potřebují oxid křemičitý k vybudování svých sklovitých exoskeletů. Nízké hladiny oxidu křemičitého v pásu udržovaly populaci diatomu, což umožnilo rozkvětu kokcitu.
Vědci také pochybovali o dříve drženém, přímém modelu role pásu v globálním uhlíkovém cyklu. Coccolithophores přitahují uhlík do oceánu, když staví své skořápky, ale také uvolňují oxid uhličitý v procesu. Vědci vysvětlili, že tento výzkum přítomnosti kokcitoloforů v pásu pomůže dále upřesnit modely globálního uhlíkového cyklu.
