Mezinárodní posádka tří astronautů a kosmonautů vystřelila v neděli (20. prosince) ve 16:52 odp. EST v ruské kapsli z kostního chlazení Baikonur Cosmodrome v Kazachstánu, určeného pro Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). Creamer a Soichi Noguchi z Japonské agentury pro průzkum vesmíru.
[/titulek]
Po dvoudenním pronásledování se v úterý v 17:58 odpoledne setkají a spojí se s ISS v nadirovém portu modulu Zarya. EST asi 220 mil po Jižní Americe. Poté se oficiálně připojí k základní posádce Expedice 22 dvou velitelů, velitele ISS Jeffa Williamsa (NASA) a leteckého inženýra Maxe Suraeva (Rusko), čímž rozšíří populaci oběžných základen na pět, pouze jedna osoba se vyhýbá plnému obsazení šesti.
Williams a Sureav sloužili jako poslední obyvatelé za poslední tři týdny od plánovaného 1. prosince odletu posádky Expedition 21 se třemi muži. V říjnu dorazili do kapsle TMA-16 Sojuz.
Otvory mezi ISS a Sojuzem budou otevřeny asi 90 minut po ukotvení v úterý, které bude vysíláno živě v televizi NASA. Kotov, Creamer a Noguchi přinášejí sváteční dobroty právě včas, aby oslavili příchod Vánoc a zahájili svůj šestiměsíční stint ve vesmíru.
K předčasnému startu došlo přesně v čas ve 3:52 hod. Dopoledne místního kazašského času a bylo načasováno, aby se časově shodovalo s okamžikem, kdy rotace Země přenesla odpalovací podložku do letadla na oběžné dráze vesmírné stanice. Řvoucí proud plamenů rozzářil noční oblohu pro pozemské pozorovatele na míle daleko.
Když velitel Sojuzu Kotov obsadil prostřední sedadlo, kapsle se oddělila od třetí fáze po bouřlivém 9minutovém stoupání do vesmíru. "Všichni se cítí skvěle, bez problémů," hlásil Kotov, protože kapsle byla bezpečně vstříknuta na počáteční orbitu Země. Živý interní videodat ukázal posádce pro většinu jízdy na oběžné dráze, pracovat efektivně a uvolněně. Motory budou odpalovány ještě třikrát, aby zvedly oběžnou dráhu a manévrovaly kapsli tak, aby odpovídala oběžné dráze stanic. V úterý budou motory vystřeleny na poslední čas, aby se Sojuz vyrovnal dokování.
Pětičlenná posádka Expedice 22 má před sebou nabitou agendu naplněnou vesmírnými cestami, příjezdy raketoplánů, přemístěním vybavení, připojením nových modulů a ambiciózními vědeckými experimenty
Toto byl první prosincový výtah pro Sojuz od roku 1990 a konal se v mrazivém chladu, když se pozemští pozorovatelé chvěli venku. Posádka trénovala v Baikonuru poslední týden a půl, aby dokončila závěrečné přípravy na start.
Odpalovací plocha je ta samá, která se používala na podporu historického vypuštění Kosmonauta Jurije Gagarina v roce 1961 při prvním vesmírném letu lidstva. Kapsle posádky Sojuzu se v Rusku používá od roku 1967.
Creamer dělá svůj první vesmírný let a je význačným letecem armády. Jedná se o Kotovův druhý let do ISS, kde již provedl dva vesmírné chodníky. Podobně je to druhý let pro Noguchi, ale jeho první na palubě Sojuza. Dříve byl členem posádky Shuttle Return to Flight crew v roce 2005. Tři desítky japonských novinářů byly po ruce, aby dokumentovaly misi, první japonským na palubě Sojuzu.
Před dnešním výjezdem Bill Gerstenmaier, administrátor NASA pro přidruženého administrátora NASA pro kosmické operace, si prohlédl nadcházející „rok ve vesmíru“. "Je to úžasný čas ve vesmíru." Přinášíme posádku stanice zpět na pět a učíme se, jak pracovat s větší posádkou. Aby systémy fungovaly správně, vyžaduje to hodně přípravy. “
"Bude to úžasný rok, až budu stát v Kazachstánu se Sojuzem za mnou." Máme raketoplán téměř připravený k letu z KSC a tento Sojuz byl připraven k letu. Rok 2010 bude rušným rokem. Budeme mít až 6 letů Progress, 4 Sojuz a 5 letů Shuttle do ISS. Raketoplán zahájí rok uvedením modulů Tranquility a Cupola “(další informace naleznete v předchozím článku).
"Postavili jsme fenomenální výzkumnou stanici ve vesmíru, kterou mohl sestavit pouze raketoplán." Ale teď je čas se přesunout za raketoplán. Po odchodu raketoplánu přejdeme na menší rakety, jako je Sojuz a Drak “.
