[/titulek]
Společnosti komerčního vesmíru Armadillo Aerospace a Masten Space Systems získaly za provedení zkušebních letů svých experimentálních vozidel blízko okraje vesmíru celkem 475 000 dolarů. Cena je součástí komerčního opakovaně využitelného suborbitálního výzkumného programu NASA (CRuSR), který se snaží vyvinout komerční opakovaně použitelný transport do blízkého vesmíru pro časté, levné lety do blízkého vesmíru pro malé užitečné zatížení.
"Tato dvě ocenění jsou jen začátkem inovativního týmového vztahu s průmyslem, který poskytuje cenově dostupný přístup na okraj vesmíru a zároveň vyhodnocuje prostředí mikrogravitace pro budoucí vědecké a technologické experimenty," řekl Bobby Braun. "CRuSR představuje druh vládně-komerčního partnerství, které usnadní přístup do kosmického prostoru za přijatelné náklady."
Ocenění CRuSR budou letos na podzim financovat dva lety a jeden letos v zimě vozu Armadillo Super-Mod z Spaceport America v Novém Mexiku. První dva lety budou v nadmořské výšce přibližně devět mil a třetí přibližně 25 mil.
Vozidlo Xaero společnosti Masten Space Systems (přepracovaná verze jejich vozidla Xoie pro lepší aerodynamiku, podle Colina Ake z Mastenu) letos v zimě uskuteční čtyři lety z kosmického přístavu Mojave v Kalifornii. Dva lety dosáhnou nadmořské výšky přibližně tři kilometry a dva další budou přibližně 18 kilometrů s vypnutým motorem během letu.
Blízko vesmíru je oblast zemské atmosféry mezi 20 000 a 107 000 metry (65 000 až 350 000 stop).
Navrhovaný rozpočet NASA na rok 2011 má finanční prostředky na program CRuSR, který půjde na univerzity a další výzkumné instituce na vybudování vědeckých a vzdělávacích užitečných nákladů a použije se na nákup letů na komerční suborbitální vozidla. Celková částka, která je k dispozici pro program, však musí Kongres ještě určit.
Zdroj: NASA
