Amatérští astronomové zářící červeně na pozadí hvězd předělali jednu z nejvýraznějších mlhovin na obloze, Mlhovinu kočičí tlapky.
V úžasné kombinaci dat z amatérských a profesionálních dalekohledů smíchali Robert Gendler a Ryan M. Hannahoe 60 hodin expozice mlhoviny na dalekohledu 0,4 metru se stávajícími obrázky z dalekohledu 2,2 metru MPG / ESO v La Silla. Hvězdárna v Chile. (Viz původní obrázek.)
Výsledkem není nic krásného (přiblížit celou svou mlhovinnou vznešenost na StarryCritters.com). Mlhovina kočičí tlapy, známá také jako NGC 6334, Gum 64 a mlhovina Bear Claw, se nachází asi 5 500 světelných let od Země směrem k souhvězdí Scorpius, Štír. Mlhovina je jednou z nejaktivnějších oblastí vytvářejících hvězdy v galaxii Mléčná dráha, která se rozprostírá asi 50 světelných let a obsahuje tisíce nových hvězd, i když většina z nich se skrývá v hustých oblacích plynu a prachu. Puchýřující ultrafialové záření z těchto hvězd excituje atomy vodíku v hvězdném oblaku, což způsobuje, že září charakteristickým červeným odstínem. Anglický astronom John Herschel poprvé popsal mlhovinu v roce 1837 při pozorování z mysu Dobré naděje v Jižní Africe.
Použitý proces může znát kdokoli, kdo používá Adobe Photoshop. Kombinací jasu nebo jasu obrazu ESO s informacemi o barvách z dlouhých expozic dvojice dokázaly Gendler a Hannahoe zvýraznit zářivější barvy, jako je slabá modrá mlhovina v blízkosti středu mlhoviny a obklopující část jasnější hvězdy. Obrázek z dalekohledu ESO přidává jemnější detaily.
Vidí někdo podobnost mezi klenutým tvarem uprostřed mlhoviny s odznakem Federace z populárního televizního seriálu Star Trek?
Obrazový kredit: ESO / R. Gendler a R.M. Hannahoe
