19. října 2017 oznámil dalekohled Panoramic Survey Telescope a Rapid Response System-1 (Pan-STARRS-1) na Havaji vůbec první detekci mezihvězdného objektu s názvem 1I / 2017 U1 (aka.). Původně předpokládal, že to bylo kometa, pozorování Evropské jižní observatoře (ESO) a dalších astronomů naznačují, že to byl pravděpodobně podivný asteroid měřící asi 400 metrů (1312 ft) dlouhý.
Od té doby bylo provedeno několik průzkumů, aby se určila skutečná povaha tohoto asteroidu, která zahrnovala studie o jeho složení Průlom PoslouchejteNávrh poslechnout jej na známky rádiových přenosů. A podle nejnovějších zjištění se zdá, že ‘Oumuamua může být ve skutečnosti ledovější, než se dříve myslelo (což znamená, že se jedná o kometu) a nejde o mimozemskou kosmickou loď, jak někteří doufali.
První soubor zjištění byl představen ve studii, která byla nedávno publikována ve vědeckém časopise Příroda, s názvem „Spektroskopie a tepelné modelování prvního mezihvězdného objektu 1I / 2017 U1‘ Oumuamua “. Studii vedl Alan Fitzsimmons z Queen's University Belfast a zahrnovali členy z Open University v Milton Keynes, Institutu pro astronomii (IfA) na Havajské univerzitě a Evropské jižní observatoře (ESO).
Jak ukazují ve své studii, tým se spoléhal na informace z velmi velkého dalekohledu ESO v Chile a dalekohledu Williama Herschela v La Palmě. Pomocí těchto nástrojů dokázali získat spektra ze slunečního světla odraženého od light Oumuamua do 48 hodin od objevu. To odhalilo zásadní informace o složení objektu a poukázalo na to, že je spíše ledový než skalnatý. Jak vysvětlil Fitzsimmons v op-ed kusu v Konverzace:
"Naše data odhalila, že jeho povrch byl ve viditelném světle červený, ale v infračerveném světle vypadal neutrálněji nebo šeději. Předchozí laboratorní experimenty ukázaly, že se jedná o druh čtení, jaký byste očekávali od povrchu vyrobeného z kometových zmrzlin a prachu, který byl vystaven mezihvězdnému prostoru po miliony nebo miliardy let. Vysokoenergetické částice zvané kosmické paprsky vyschnou z povrchu odstraněním ledu. Tyto částice také řídí chemické reakce ve zbývajícím materiálu a vytvářejí kůru chemicky organických sloučenin (na bázi uhlíku). “
Tato zjištění se netýkala pouze dlouhodobé otázky týkající se pravého charakteru um Oumuamua, ale také řeší záhadu, proč objekt nezažil odplyňování, když se blížil k našemu Slunci. Typicky, komety zažijí sublimaci, když se přiblíží ke hvězdě, což má za následek vytvoření plynné obálky (aka. "Halo"). Přítomnost vnější vrstvy materiálu bohatého na uhlík by vysvětlovala, proč k tomu nedošlo um Oumuamua.
Dále dochází k závěru, že červená vrstva materiálu by mohla být výsledkem její mezihvězdné cesty. Jak vysvětlil Fitzsommons, „jiná studie využívající dalekohled Gemini North na Havaji ukázala, že jeho barva je podobná některým„ trans-neptunským objektům “obíhajícím na okraji naší sluneční soustavy, jejichž povrchy se mohly podobně transformovat.“ Toto červené zbarvení je způsobeno přítomností tholinů, které se vytvářejí, když jsou organické molekuly, jako je metan, vystaveny ultrafialovému záření.
Podobně další nedávné tajemství o tomto objektu bylo vyřešeno díky nedávným snahám Průlom Poslouchejte. V rámci pokusů Průlomových iniciativ prozkoumat vesmír a hledat známky mimozemské inteligence (ETI) tento projekt nedávno provedl průzkum um Oumuamua, aby zjistil, zda z něj přicházejí nějaké známky radiokomunikace.
Zatímco předchozí studie naznačovaly, že předmět byl přirozeného původu, tento průzkum se týkal spíše validace sofistikovaných nástrojů Poslouchat spoléhá na. Pozorovací kampaň začala ve středu 13. prosince ve 15:00 EST (12:00 PST) pomocí radioteleskopu Roberta C. Byrda Greenbank, světového premiérového jednořadého radioteleskopu umístěného ve Západní Virginii.
Období pozorování bylo rozděleno do čtyř „epoch“ (na základě rotačního období objektu), z nichž první běžel od 13:45 do 21:45 ET (od 12:45 do 18:45 PST) 13. prosince. a vydrží deset hodin. Během této doby pozorovací tým sledoval ‘Oumuamua napříč čtyřmi rádiovými pásmy v rozsahu od 1 do 12 GHz. Kromě kalibrování přístroje se v průzkumu nashromáždilo 90 terabajtů nezpracovaných údajů poté, co bylo pozorováno ‘Oumuamua samotné po dobu dvou hodin.
Počáteční výsledky a data byla zveřejněna minulý týden (13. prosince) a jsou k dispozici v archivu Průlomové poslouchání. Jak Andrew Siemion - ředitel výzkumného střediska Berkeley SETI, který se zúčastnil průzkumu - uvedl v tiskové zprávě Průlomové iniciativy:
"Je skvělé vidět data, která vylévají z pozorování tohoto románu a zajímavého zdroje." Náš tým je nadšený, když uvidí, jaká další pozorování a analýzy odhalí “.
Doposud nebyly detekovány žádné signály, ale analýza zdaleka není kompletní. Toto je prováděno plynovodem naslouchání „turboSETI“, který kombinuje data pro signály s malou šířkou pásma, které se pohybují na frekvenci. To spočívá v odfiltrování interferenčních signálů z lidských zdrojů a pak přizpůsobení rychlosti, jakou se signály posunují vzhledem k očekávanému posunu způsobenému vlastním pohybem um Oumuamua.
Tím se software pokusí identifikovat jakékoli signály, které by mohly pocházet od samotného um Oumuamua. Doposud byla zpracována data z přijímače pásma S (frekvence v rozmezí od 1,7 do 2,6 GHz) a probíhá analýza zbývajících tří pásem - což odpovídá přijímačům L, X a C. Ale v tuto chvíli se zdá, že výsledky naznačují, že ‘Oumuamua je skutečně přirozeným objektem - a mezihvězdnou kometou, kterou lze zavést.
To je určitě špatná zpráva pro ty, kteří doufali, že ‘Oumuamua by mohla být masivní loď ve tvaru válce nebo nějaká mimozemská vesmírná sonda poslaná ke komunikaci s velrybami! Myslím, že první kontakt - a proto důkaz, že NEJsme sami ve vesmíru - je něco, na co budeme muset čekat trochu déle.
