CARBONDALE, Illinois - Velkou událostí zde v tomto nenápadném univerzitním městě by mohl být obvykle soupeřící fotbalový zápas - vyhřívaný zápas na 15 000-stadionu stadionu Southern Illinois Salukis - ale v pondělí se očekává, že Carbondale bude hostit neuvěřitelných 50 000 návštěvníci, všichni se vrhli do města, aby byli svědky jedné z nejočekávanějších událostí skywatchingu v posledních desetiletích: úplné zatmění Slunce.
V pondělí sklouzne měsíc mezi Zemí a Sluncem, blokuje sluneční světlo a vrhá stín na planetu. V letošním roce poprvé od roku 1918 zatmění zatemní oblohu po celých Spojených státech a nabídne skywatchers ve většině zemí země možnost vidět částečné zatmění Slunce. Ale v pásmu o délce 113 km, který se rozprostírá z Oregonu do Jižní Karolíny, budou lidé podél této takzvané „cesty totality“ považováni za úplné zatmění Slunce.
A čistě kosmickou náhodou se Carbondale ocitla ve středu zatmění mánie.
Klidné umístění středozápadního města podél cesty totality znamená, že zažije delší období temnoty než téměř kdekoli jinde v zemi (2 minuty a 38 sekund). A je to také jediné město, které se opět ocitne na cestě totality pro další zatmění Slunce, které se v roce 2024 zametne přes USA a vydělá mu přezdívku „Křižovatka zatmění Slunce Ameriky“.
"Nikdy nebylo období, kdy se reflektor tak jasně zářil na Carbondale, takže to považujeme za úžasnou příležitost pro nás a představit se zbytku země a světa," řekl Gary Williams, manažer města z Carbondale.
Město bere své hostitelské povinnosti vážně: Úředníci města plánují zatmění Slunce téměř dva roky. Stadion Saluki na kampusu University of Southern Illinois University (SIU) bude jednou z hlavních pozorovacích oblastí. V pondělí se očekává, že se do stánků zabalí přibližně 15 000 lidí. (Pro srovnání, Williams řekl, že hry na stadionu Saluki jsou v posledních několika letech v průměru 5 000 diváků na událost.)
„Jsme město s 25 000 až 26 000 lidmi a 15 000 studenty - není nic, co bychom mohli udělat, abychom přivedli tolik návštěvníků do Carbondale,“ řekl starosta John „Mike“ Henry. "A chceme ukázat Carbondale."
Tento víkend se v areálu SIU uskuteční také veletrh umění a řemesel, výstava komiksů, vědy a techniky a „Crossroads Festival“ v rámci slavností zatmění. Kromě toho se chystají speciální akce a hudební vystoupení, ke kterým dojde v centru a mimo radnici.
NASA bude v pondělí vysílat živě ze stadionu Saluki, kde bude probíhat rozhovory s vědci, krmení dalekohledem a odpálení vědeckého balónu.
„Je to určitě největší věc, kterou Carbondale kdy udělal,“ řekl Henry Live Science.
Kromě přilákání návštěvníků z blízkého i vzdáleného světa, podle Williamsa, zatmění slunce inspirovalo místní komunitu.
"Tato událost vyvolala tolik rozhovorů mezi všemi a podle mého názoru pomohla komunitě a regionu přemýšlet větší a za našimi geografickými hranicemi," řekl Live Science v e-mailu. "Doufám, že si tuto dynamiku dokážeme udržet, protože nás to jen zlepší a zlepší naši schopnost přilákat lidi do našeho regionu."
Navštivte sesterskou webovou stránku Space Science Live.com, kde v pondělí, s laskavým svolením NASA, začněte ve 12:00. EDT (1600 GMT).
