8-palcový dlouhý mořský červ, který žije ve vodách poblíž Antarktidy, má oválné tělo obklíčené lesklými zlatými štětinami a pokryté ostrou zubatou čelistí. Trochu se podobá výzdobě na vánoční sezónu - pokud sváteční ozdoby obsahovaly baňaté, výsuvné hrdlo zakončené špičatými zuby.
Neobvyklé stvoření jeEulagisca gigantea, a ačkoli to nedávno distribuovalo online na fotografiích, které se objevily na sociálních médiích, vyskytuje se častěji ve vodách jižního oceánu poblíž Antarktidy.
E. gigantea patří do třídy mořských červů zvaných polychaetes, známých také jako červi štětin (jejich název znamená latinsky mnoho štětin). Štětiny skupiny mohou mít řadu využití - plavání, plazení se podél mořského dna nebo dokonce pro obranu, podle výzkumného institutu Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI).
O návycích a biologii tohoto zvláštního červa, který byl poprvé objeven v roce 1939, je známo jen málo informací, uvádí Světový registr mořských druhů. To, co se v obrazech jeví jako „hlava“, je ve skutečnosti stažitelný hltan, který je obvykle umístěn v těle, jako v jiných polychatických mořských červech. Když se zvíře živí, tato část jeho krku - zakončená jeho čelistmi - se rozprostírá směrem ven, do délky asi 2 centimetrů (5 centimetrů), podle fotografie ve sbírce Smithsonian Museum of Natural History.
A jeho ostré zuby naznačují, že kořistí jiná zvířata nebo čistí jejich ostatky, blog o mořské biologii Deep Sea News zveřejněný v roce 2012. Fotografie sdílená v příspěvku na Facebooku ze 7. července ukazuje vzorek s vytlačenými čelistmi, které byly nalezeny v Antarktickém oceánu na hloubka 1 520 až 2 198 stop (520 až 670 metrů) a zdůrazňuje brilantní zlatou barvu jeho štětin.
Tento červ, který patří do druhu zvaného Eulagisca gigantean a čeleď Polynoidae, byl nalezen v Antarktickém oceánu v hloubce 520-670 m (1706-2198 ft). (Kredit: JC Mendoza / NMNH)
Zveřejnil Hashem Al-Ghaili v pátek 7. července 2017
Polychaete červi představují řadu velikostí a barev a jsou rozmístěny napříč různými stanovišti - od extrémních prostředí, jako jsou hydrotermální průduchy, po mělké přílivové bazény a korálové útesy, hlásil MBARI. Vědci dosud popsali 80 rodin a 8 000 druhů polychatických červů, ale podle MBARI jich může být mnohem více.
Ve skutečnosti vědci nedávno použili analýzy DNA k odhadu, že v oceánech by mohlo být více než dvakrát tolik druhů mořských červů, než se původně předpokládalo. E. gigantea a další bizarní mořští červi mohou být pro naše oči zvláštní, ale pravděpodobně hrají zásadní roli v oceánských ekosystémech a mohou informovat vědce o porozumění života v hlubokém oceánu, uvedli vědci ve studii.
