NASA a Planetární společnost dávají studentům po celém světě příležitost pojmenovat asteroid. Průzkumník Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith (OSIRIS-REx) bude směřovat k asteroidu, nyní pojmenovanému (101955) 1999 RQ36. Chudák asteroid potřebuje jméno, které je trochu více vzrušující a uživatelsky přívětivější - něco, co je snadno zapamatovatelné!
Mise by měla být spuštěna v roce 2016 a mohla by zachytit původ sluneční soustavy a organických molekul, které mohly nasát život na Zemi. NASA také plánuje do roku 2025 misi s posádkou na asteroid. Podrobnější vědecká studie asteroidů poskytne kontext a pomůže tuto misi informovat.
"Protože vzorky vrácené misí budou k dispozici pro studium pro budoucí generace, je možné, že osoba, která pojmenuje asteroid vyroste, aby studovala regolit, který se vracíme na Zemi," řekl Jason Dworkin, projektový vědec OSIRIS-REx v NASA's Goddardovo vesmírné letové středisko v Greenbeltu, MD.
Soutěž je otevřena studentům mladším 18 let z celého světa. Každý soutěžící může zadat jedno jméno až 16 znaků. Přihlášky musí obsahovat krátké vysvětlení a zdůvodnění názvu. Přihlášky musí podat dospělý jménem studenta. Uzávěrka soutěže je neděle, 2. prosince 2012.
Pravidla a pokyny soutěže najdete zde.
Simulovaný obrázek asteroidu - topografie překrývající radarové snímky roku 1999 RQ36. Kredit: NASA / GSFC / UA
Soutěž je také sponzorována Lincolnovou laboratoří Massachusetts Institute of Technology (MIT) v Lexingtonu; a University of Arizona v Tucsonu.
Panel přezkoumá navrhovaná jména asteroidů. První cena bude udělena studentovi, který doporučuje jméno, které schválil Výbor Mezinárodní astronomické unie pro nomenklaturu malých těl.
"Naše mise bude zaměřena na tento asteroid více než deset let," řekla Dante Lauretta, hlavní vyšetřovatelka mise na University of Arizona. "Těšíme se, až budeme mít jméno, které bude snadnější říci než (101955) 1999 RQ36."
Asteroid byl objeven v roce 1999 průzkumem Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) v laboratoři Lincoln v MIT. LINEAR je součástí programu NASA pro pozorování blízké Země ve Washingtonu, který detekuje a katalogizuje asteroidy blízké Země a komety. Asteroid má průměrný průměr přibližně 500 metrů (1640 stop).
"Jsme nadšeni, že jsme objevili menší planetu, kterou navštíví mise OSIRIS-REx, a že jsme schopni zapojit studenty z celého světa, aby navrhli jméno pro RQ36 1999," řekl Grant Stokes, vedoucí leteckého oddělení MIT Lincolnova laboratoř a hlavní řešitel programu LINEAR.
Asteroid obdržel označení (101955) 1999 RQ36 od Centra malých planet, provozovaného Smithsonianskou astrofyzikální observatoř v Cambridge, Massachusetts. Středisko přidělí počáteční alfanumerické označení každému nově objevenému asteroidu, který jakmile jsou splněna určitá kritéria pro určení jeho oběžné dráhy .
"Asteroidy jsou prostě super a 1999 RQ36 si zaslouží super jméno!" řekl Bill Nye, generální ředitel společnosti The Planetetary Society. "Zapojení dětí z celého světa do soutěže o pojmenování je přivede naladěnou na asteroidy a vědu o asteroidech."
Klikněte zde pro více informací o misi OSIRIS-Rex
