Vědci objevili nový minerál zabudovaný do meteoritu, který padl na Zemi před více než 40 lety, a mohl by to být jeden z nejstarších minerálů vytvořených v prvních dnech naší sluneční soustavy. Minerál je druh oxidu titaničitého a byl pojmenován panguit, po panu Guovi, obru ze starověké čínské mytologie, který založil svět oddělením jinů od jangů za účelem vytvoření Země a oblohy.
"Panguite je obzvláště vzrušující objev, protože se nejedná pouze o nový minerál, ale také o materiál, který vědě dosud neznámý nebyl," říká Chi Ma z Caltech a autor nového článku, který tento objev podrobně popisuje.
Allende meteorit dorazil na Zemi v roce 1969 jako explodující ohnivá koule na obloze nad Mexikem, rozptylující tisíce kusů meteoritů napříč státem Chihuahua. Allende meteorit je největší uhlíkatý chondrit - různorodá třída primitivních meteoritů -, jaké kdy našel na naší planetě, a je považován za mnoho nejlépe studovaných meteoritů v historii.
Ma vedl nanomineralogické výzkumy primitivních meteoritů, které se zaměřují na malé částice minerálů, a nyní našel devět nových minerálů, včetně allendeitu, hexamolybdenu, tistaritu, kangitu a nyní panguitu.
"Intenzivní studium objektů v tomto meteoritu mělo obrovský vliv na současné myšlení o procesech, načasování a chemii v primitivní sluneční mlhovině a malých planetárních tělech," řekl spoluautor George Rossman, také z Caltechu.
Tým řekl, že nový minerál je pravděpodobně mezi prvními pevnými objekty vytvořenými v naší sluneční soustavě a mohl by sahat až před více než 4 miliardami let, před vytvořením Země a dalších planet.
Podle Ma pokračují studie o panguitu a dalších nově objevených žáruvzdorných minerálech ve snaze dozvědět se více o podmínkách, za nichž se vytvořily a následně vyvinuly. "Taková vyšetřování jsou nezbytná pro pochopení původu naší sluneční soustavy," řekl.
Chemický název nového minerálu je Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, takže obsahuje některé neobvyklé prvky, jako je zirkonium a skandium.
Název nerostů a minerálů byl schválen Komisí Mezinárodní mineralogické asociace pro nové nerosty, nomenklaturu a klasifikaci.
Obrazový kredit: Chi Ma / Caltech
Zdroj: Caltech
