Climeworks - spin-off společnost ze švýcarské vědy, technologie, strojírenství a matematiky univerzity ETH Curych - postavila závod poblíž vesnice Hinwil, v místě mezi spalovnou odpadů a velkým skleníkem.
Zemědělská firma Gebrüder Meier Primanatura, která provozuje skleník, použije atmosférický oxid uhličitý (CO2) ke zvýšení růstu salátu. Spalovna odpadu bude poskytovat teplo a obnovitelnou elektřinu potřebnou pro provoz zařízení, dodala společnost.
„Závod zachytí 900 tun CO2 ročně,“ řekl Valentin Gutknecht, manažer rozvoje obchodu v Climeworks. „Závod se skládá z několika kolektorů CO2, což jsou velké krabice s filtry uvnitř. Foukáme vzduchem skrz několik hodin a poté, co je filtr nasycený, zahřejeme box na 100 stupňů, abychom extrahovali čistý CO2 a regenerovali filtry. “
Emise oxidu uhličitého jsou hlavní hybnou silou změny klimatu a současné úrovně atmosférického CO2 jsou v lidské historii bezprecedentní. Podle Mezivládního panelu pro změnu klimatu, organizace vytvořené Organizací spojených národů, která má vyhodnotit a podat zprávu o celém těle vědy o změně klimatu, je třeba každoročně odstranit ze zemské atmosféry 10 gigatonů CO2, aby se zastavilo tempo globálního oteplování.
Zakladatelé Climeworks Christoph Gebald a Jan Wurzbacher poprvé vyvinuli tzv. Technologii Direct Air Capture (DAC) během studií na ETH v Curychu na konci 2000 let. V té době byli vědci schopni extrahovat pouze nepatrné množství CO2 a nikdo si myslel, že systém nebude nikdy komerčně životaschopný.
"Zachycování CO2 ze vzduchu je ve výzkumu velmi kontroverzní téma," řekl Gutknecht Live Science. „Přesvědčilo se, že náklady nemohou klesnout pod 600 dolarů za tunu CO2, a to ani v hromadném měřítku. Tuto bariéru se nám však podařilo překonat.“
Gebrüder Meier Primanatura odhaduje, že CO2 z rostliny Hinwil zvýší růst svého salátu o 20 až 30 procent. Společnost Climeworks dříve spolupracovala s Audi s cílem zkoumat, zda by tato technologie mohla být použita k výrobě syntetických paliv ze vzduchu zachyceného CO2.
„Záměrem je využít přebytečnou energii z obnovitelných zdrojů ze solárních a větrných elektráren k výrobě vodíku a potom ji syntetizovat s CO2 k výrobě obnovitelných uhlovodíkových paliv, jako jsou benzín a tryskové palivo,“ řekl Gutknecht. "Tato paliva, jakmile jsou spálena ve spalovacím motoru, uvolní stejné množství CO2, které bylo zachyceno z atmosféry, když bylo palivo vyrobeno."
Použití takových syntetických paliv vyrobených z vodíku a atmosférického CO2 by mohlo jednoho dne pomoci neutralizovat uhlíkovou stopu dálkové nákladní dopravy a letectví, u nichž elektrický pohon v současné době nesplňuje výkonnostní potřeby. Airbus vyvíjel elektrický dvoumístný e-ventilátor, který v roce 2014 překročil anglický kanál, ale projekt byl zrušen v dubnu 2017. Odborníci tvrdí, že bude trvat desetiletí, než bude elektrický pohon vhodný pro komerční osobní trysky. Někteří výrobci automobilů, jako je Volvo, experimentují s hybridním pohonem pro těžká nákladní vozidla, ale automobiloví inženýři říkají, že dieselový spalovací motor bude v dohledné budoucnosti pro tento typ vozidel technologií číslo jedna pro tento typ vozidel.
Společnost Climeworks předpokládá, že do roku 2025 by mohla do roku 2025 uvést do provozu 250 000 závodů podobných těm v Hinwilu, což by podle společnosti mělo umožnit, aby tato technologie eliminovala 1 procenta celosvětových emisí fosilních paliv. Kromě zachyceného CO2, inovativních nových přístupů ke skladování nebo sekvestraci může oxid uhličitý trvale odstranit skleníkový plyn z atmosféry, uvedl Gutknecht. Ve skutečnosti společnost brzy oznámí produkt umožňující sekvestraci uhlíku, avšak v této fázi neposkytla žádné podrobnosti.
Kromě zemědělství a výroby syntetického paliva se společnost Climeworks zaměřuje na výrobce šumivých nápojů, kteří by mohli místo atmosférického plynu v nápojích používat konvenční a komerčně dostupný CO2, což je vedlejší produkt při výrobě amoniaku.
