Ačkoli Huygensova sonda nyní propíchla temné nebe Titanu a přistála na jeho povrchu, zbývající část měsíce zbývá pro průzkum kosmické lodi Cassini. Titan stále představuje vzrušující hádanky.
Tento pohled na Titan odhaluje nové teritorium, které v tomto rozlišení nebylo dosud u Cassiniho kamer vidět. Pohled je složen ze čtyř téměř identických širokoúhlých snímků z kamer, všechny pořízené pomocí filtru citlivého na vlnové délky infračerveného světla soustředěného na 939 nanometrů. Jednotlivé obrázky byly kombinovány a vylepšeny kontrastem tak, aby se vyostřily povrchové prvky a zlepšily celkové variace jasu.
Část území v tomto pohledu byla pokryta pozorováními, které provedl radar Cassert syntetické clony v říjnu 2004 a únoru 2005. Ve velkých měřítcích existují podobnosti mezi pohledy pořízenými kamerami subsystému zobrazovací vědy a radarovými výsledky, ale také jsou rozdíly.
Například střed podlahy kráteru o šířce přibližně 50 kilometrů (50 mil), který byl identifikován radarovým týmem v únoru (poblíž středu na tomto obrázku, viz radarový obrázek v PIA07368), je relativně jasný ve vzdálenosti 2,2 centimetrů , vlnovou délku radarového experimentu, ale temnou v blízkých infračervených vlnových délkách používaných zde optickými kamerami Cassini. Tento rozdíl jasu je také patrný u některých okolních materiálů a mohl by naznačovat rozdíly ve složení povrchu nebo drsnosti.
Taková srovnání, stejně jako informace z pozorování získaných vizuálním a infračerveným mapovacím spektrometrem současně s pozorováním optickými kamerami, jsou důležitá při pokusu porozumět povaze povrchových materiálů Titanu.
Snímky pro tento složený pohled byly pořízeny s kosmickou lodí Cassini dne 31. března 2005, ve vzdálenosti přibližně od 146 000 do 130 000 km (91 000 až 81 000 mil) od Titanu a při kosmické lodi Sun-Titan, nebo ve fázi, úhel asi 57 stupňů. Měřítko obrázku je 8 kilometrů (5 mil) na pixel. Předchozí pozorování naznačují, že v důsledku husté a zakalené atmosféry Titanu jsou velikosti povrchových prvků, které lze vyřešit, několikrát větší než skutečné měřítko pixelů.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi ředitelství pro vědeckou misi NASA ve Washingtonu, D. C. Orbiter Cassini a jeho dvě palubní kamery byly navrženy, vyvinuty a smontovány v JPL. Zobrazovací tým je založen na Space Science Institute, Boulder, Colo.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na adrese http://saturn.jpl.nasa.gov. Další obrázky najdete na domovské stránce zobrazovacího týmu Cassini http://ciclops.org
Původní zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
