Fred Hoyle byl muž z Yorkshire v severní zemi, který vyrostl nezávisle na učitelích a učitelích. Když sledoval své vlastní zájmy, nikoli zákonné učební osnovy, radoval se ze svého domácího trávníku, dokud nezískal chuť vědy a nerozhodl, že tam leží jeho budoucnost. Se specializovanou aplikací udělal dost dobře na národních a univerzitních testech, aby získal stipendia a nakonec se stal přispívajícím členem fakulty Cambridge. Tam vstoupil do rozvíjejícího se oboru kosmologie a zůstal s ním po zbytek svého života. Přispěl k myšlenkám narůstající a nukleosyntézy a vedl živou debatu o tom, zda byl vesmír evoluční nebo v ustáleném stavu. Také své dovednosti procvičoval na veřejných disertačních pracích publikováním mnoha sci-fi knih, mluvením v rozhlase a dokonce i psaním oper. Následující sprcha cen hovoří o uznání mnoha lidí za jeho úsilí, ale některé z jeho ostřejších nápadů držely několik Hoyleových vrstevníků na dálku.
Tato biografie Jane Gregoryové se více soustředí na to, co Fred Hoyle dělal, než na to, kým byl. Hoyleův raný život ani jeho neakademické aktivity příliš nepopisují. Gregory spíše pracuje prostřednictvím korespondence vedoucí k určitým úspěchům a po nich. Informace v knize jsou řádně založeny na dobře odkazované dokumentaci, a tak Gregory nahrazuje mnoho Hoyleových kontroverzí. Hoyle má například pohrdavé myšlenky na proces hlídaných vzájemných hodnocení. Jeho žádosti o zveřejnění byly několikrát zamítnuty. Existuje také emoční debata, kterou Hoyle vedl s Martinem Rylem o tom, zda je vesmír v ustáleném stavu nebo zda je evoluční. Gregory také zahrnuje mnoho krátkých recenzí Hoyleových smyšlených děl, která, jak se zdá, všichni vnímají bytosti, které přicházejí na Zemi odkudkoli z vesmíru. Následným účelem je provést nějakou nebezpečnou akci, kterou dokáže vyřešit pouze vědec. Díky důkladně citované kompilaci Gregoryho může čtenář snadno ocenit objem a sílu Hoylovy práce.
Výzvou pro Gregoryho knihu je, že se ve skutečnosti nezabývá žádným konkrétním aspektem Hoyleova života. Ve vědě je toho hodně, ať už jde o jadernou fyziku, radar nebo kosmologii, ale ne dost na to, abychom pochopili důsledky Hoylovy práce v obecné vědecké komunitě. Existuje mnoho poznámek týkajících se politiky ve vědě, zejména o budování institutu v Cambridge, výstavbě dalekohledu v Austrálii a zvažování role astronoma Royal. Nestačí však pochopit povahu vyvíjející se vědecké politiky ani to, jak se Hoyle vyrovnal. Hoyleho akademický život prostě nestačí k tomu, aby plně ocenil, kdo byl tento člověk a proč byli nuceni dělat to, co dělali. Místo toho, aby si vybral jednu z těchto cest a spravedlnost, Gregory představuje vše prostřednictvím hojných přímých a nepřímých odkazů. To pak ponechá čtenáři, aby dospěli k vlastnímu závěru ohledně Freda Hoyla.
Přestože je tento obecný nedostatek směru obtěžující, solidní reference vrhá vynikající světlo na některé spornější akce Hoyle. Gregory poskytuje spravedlivé a neoficiální hodnocení týkající se Hoyleho zájmu o Jocelyn Bell a udělení Nobelovy ceny za radioastrofyziku. Rovněž poskytuje spravedlivou prezentaci zájmu Hoyle o panspermii a fosilii archeopteryxu. Zahrnutí komentářů od kolegů a vrstevníků je obzvláště prospěšné a mohlo být zesíleno, aby poskytlo zdravější představu o Hoylově obětavosti jeho osobním zájmům a typu člověka, kterým byl. Tím by se čtenář cítil, jako by navštěvoval samotného Hoyla, než aby si jen přečetl jeho úspěchy.
Pouze dobře zaměřená tlapka medvěda zastaví rybu v bezpečné migrační cestě po řece. Toto odhodlání a vášeň k cestování proti proudu se odráží v činech některých řízených lidí. Jane Gregory ve své knize Fred Hoyle's Universe přináší zprávu Freda Hoyla a ukazuje, jak tento teoretický astronom přispěl mnoha trvalými a někdy nečekanými příspěvky k našemu kolektivnímu poznání. Koneckonců, zůstat v bezpečí v ustáleném vnímání nikoho neučí.
Recenze Mark Mortimer
