Jeden z nedávných kosmologických ságů začal tiskovou konferencí BICEP2, která oznamovala důkazy o včasné kosmické inflaci. Tým Planck nyní vydal více svých dat. Tato nová práce ještě nebyla recenzována, ale pro BICEP2 to nevypadá dobře.
Jak si možná vzpomínáte, BICEP2 analyzoval světlo z kosmického mikrovlnného pozadí (CMB) a hledal typ vzoru známého jako polarizace v režimu B. Toto je vzor polarizovaného světla, který (teoreticky) je způsoben gravitačními vlnami produkovanými časnou kosmickou inflací. Není pochyb o tom, že BICEP2 detekoval polarizaci v režimu B, ale to je jen polovina problému. Druhá polovina dokazuje, že polarizace v režimu B, kterou viděli, byla způsobena kosmickou inflací, a nikoli kvůli nějakému jinému procesu, hlavně prachu. A v tom spočívá problém. Prach je v Mléčné dráze docela běžný a může také vytvářet polarizaci v režimu B. Protože prach je mezi námi a CMB, může kontaminovat jeho signál v režimu B. Toto je někdy označováno jako problém v popředí. Chcete-li skutečně prokázat, že v CMB máte důkaz polarizace v režimu B, musíte zajistit, aby jste ze svých údajů vyloučili jakékoli popředí.
Když byly poprvé oznámeny výsledky BICEP2, byla okamžitě vznesena otázka prachu. Někteří vědci poznamenali, že prachové částice zachycené v magnetických polích by mohly produkovat silnější efekty v režimu B, než se původně myslelo. Jiní poukázali na to, že část dat, která BICEP2 používala k rozlišení prachu v popředí, nebyla příliš přesná. To je část důvodu, že konečné výsledky šly z „Našli jsme inflaci!“ „Myslíme si, že jsme našli inflaci! (Ale nemůžeme si být jisti.) “
Nové výsledky z čipu Planck při tomto nároku ještě více. Zatímco BICEP2 se díval na konkrétní oblast oblohy, Planck shromažďoval data po celé obloze. To znamená mnohem více dat, která lze použít k rozlišení prachu v popředí od signálu CMB. Tento nový dokument představil mapu prachu v popředí a dobré shrnutí je vidět na obrázku. Šrafované oblasti představují úrovně B v důsledku prachu v různých měřítcích. Plná čára představuje distribuci v režimu B kvůli inflaci, jak je vidět na BICEP2. Jak vidíte, odpovídá signálu prachu opravdu dobře.
Jednoduchý závěr je, že výsledky BICEP2 se ukázaly jako prach, ale to není úplně přesné. Je možné, že BICEP2 našel směs prachových a nafukovacích signálů as lepším odstraněním účinků v popředí může být stále skutečný výsledek. Je také možné, že se jedná o veškerý prach.
I když se to zdá jako špatná zpráva, ve skutečnosti odpovídá záhadám ve výsledcích BICEP2. Úroveň inflace požadovaná BICEP2 byla ve skutečnosti poměrně vysoká. Mnohem větší, než se očekávalo, než mnoho populárních modelů. Skutečnost, že dobré sklíčidlo polarizace v režimu B je způsobeno prachem, znamená, že inflace nemůže být tak velká. Takže malé modely inflace jsou zpět ve prospěch. Je třeba také zdůraznit, že i když se výsledky BICEP2 ukážou jako důsledek prachu, neznamená to, že inflace neexistuje. Znamenalo by to jednoduše, že nemáme žádný důkaz.
Je to lákavé podívat se na to všechno s trochou schadenfreude. Har, har, vědci to znovu mýlili. Přesnější pohled by však byl na dva konkurenční sportovní týmy hrající vynikající hru. BICEP2 téměř skóroval, ale Planck získal vynikající obranu. Oba týmy chtějí být první, kdo vstřelí skóre, ale druhý tým je nenechá podvádět. A my se musíme dívat, jak se to stane.
Každý, kdo říká, že věda je nudná, nevěnoval pozornost.
