První světelné snímky z dalekohledů a kosmických lodí jsou vzrušující - existuje radost, že zařízení funguje, a očekávání všech velkých pozorování, která přijdou. 1. února 2011 provedl průzkum NASA Wide-Field Infrared Survey Explorer neboli WISE poslední snímek oblohy. Tento obraz „posledního světla“ přichází po pouhých 13 měsících provozu ve vesmíru.
Tento krátký život se očekával: tým WISE věděl, že kryogen bude trvat pouze 10 měsíců. WISE byl spuštěn 14. prosince 2009 a proběhlo 1 měsíční kontrolní období na oběžné dráze, poté šestiměsíční průzkum, takže tým je šťastný, že měl s dalekohledem trochu času navíc.
Tento „poslední světelný“ obraz však velmi připomíná jeho „první světelný“ obraz a v souhvězdí Perseus ukazuje tisíce hvězd ve skvrně Galaxie Mléčná dráha, která pokrývá oblast 3krát větší než je úplněk. . V levém horním rohu je vidět slabý moudrý mrak ohýbající se kolem pulzující proměnné hvězdy zvané EV Persei.
V krátkých 13 měsících, které průzkum WISE zkoumal, vytvořil miliony infračervených obrazů pokrývajících celou oblohu ve čtyřech pásmech a dvakrát ji pokrývaly při 3,4 a 4,6 mikronu. Studoval asteroidy, nejchladnější a nejtlumnější hvězdy a nejsvětlejší galaxie.
Nyní, když je průzkum dokončen, je WISE uveden do režimu spánku. Zatímco satelit spí a krouží více než 500 kilometrů nad zemským povrchem, tým WISE připravuje svá data na dvě velká veřejná vydání: jedno letos v dubnu a konečné vydání na jaře 2012. Přestože WISE přijala poslední obrázek, bude projekt i nadále pravidelně obsahovat některé z nejlepších snímků z průzkumu.
Chladicí kapalina pro kosmickou loď došla v říjnu 2010 a WISE se zahřálo z -260 stupňů na -200 stupňů C (-436 až -328 stupňů Fahrenheita). Tento obrázek obsahuje data ze dvou detektorů, která nejsou zahřátím nijak ovlivněna: 3,4 a 4,6 mikronů (detektory 12 a 22 mikronů již nejsou při teplejších teplotách užitečné).
Tak dlouho, WISE, a děkujeme vám (ale těšíme se na veřejné zveřejnění vašich dat a další obrázky, které přijdou.)
