Ačkoli to srovnání zvlášť nezajímá, vědci ze satelitního týmu GOCE museli připustit, že nová data ukazující gravitační pole Země - nebo geoid - způsobují, že naše planeta vypadá jako rotující brambor. Po pouhých dvou letech na oběžné dráze shromáždil elegantní a sexy družice ESA GOCE (Gravity Field a Steady-State Ocean Circulation Explorer) dostatek dat pro mapování zemské gravitace s bezkonkurenční přesností. I když náš svět rozhodně nevypadá jako spřádací hlíza, tento přehnaný pohled ukazuje nejpřesnější model toho, jak se gravitace mění po celé planetě.
Geoid není nic jiného než to, jak by se měnily oceány, kdyby na naší planetě působily kromě gravitace i jiné síly.
"Kdybychom měli homogenní sféru, byla by to nuda," uvedl dnes na tiskové konferenci vědec GOCE Roland Pail z Technické univerzity v Mnichově. "Ale díky rotaci získáte zploštění Země, a my máme topografii, jako jsou hory, a nepravidelné rozložení hmoty ve vnitřním prostoru Země." Zde vám v zásadě ukazujeme gravitační pole při jakýchkoli odchylkách způsobených nehomogenními distribucemi hmoty na Zemi a uvnitř Země. “
[/titulek]
Zatímco předchozí gravitační satelit, Gravity Recovery And Climate Experiment (GRACE) fungoval 8 let, většina nových dat z GOCE byla shromážděna přibližně za 14 měsíců a poskytuje data tam, kde dříve žádná nebyla.
GOCE je schopen vnímat drobné variace v tahu gravitace nad Zemí a data se používají k vytvoření idealizovaného povrchu, který sleduje gravitační hrboly a hrboly, a je to tvar, který by oceány získaly bez větru, proudů, rotace Země a dalších síly.
Porovnáním údajů o hladině moře a geoidech odhaluje GOCE údaje o mořských proudech a oběhu, změnách hladiny moře, dynamice ledu, řekla Rory Bingham z University of Newcastle, která pomáhá pochopit přenos tepla a měnící se klima.
Zajímavé je také to, jak data GOCE odhalují posun tektonických desek při zemětřeseních a magmatických pohybech pod sopkami. Po zemětřeseních v Japonsku vědci pozorně hledají, protože data by měla odhalit trojrozměrný pohled na to, co se dělo uvnitř Země. I když pohyb nelze pozorovat přímo z vesmíru, zemětřesení vytváří podpisy v gravitačních datech, které lze použít k pochopení procesů vedoucích k těmto přírodním katastrofám a nakonec k jejich předvídání.
"I když tyto otřesy byly důsledkem velkých pohybů na Zemi, v nadmořské výšce satelitu jsou signály velmi malé." Ale měli bychom se jim jevit v datech, “řekl Dr. Johannes Bouman z Německého ústavu geodetického výzkumu.
"GOCE nám poskytne dynamickou topografii a cirkulační vzorce oceánů s bezprecedentní kvalitou a rozlišením," řekl profesor Reiner Rummel, bývalý vedoucí Ústavu pro astronomickou a fyzikální geodézii na Technische Universität München. "Jsem přesvědčen, že tyto výsledky pomohou zlepšit naše chápání dynamiky světových oceánů."
"Dalo by se říci, že GOCE bylo ve své počáteční koncepci spíš jako sci-fi," řekl Volker Liebig, ředitel programu ESA pro pozorování Země. "GOCE nyní jasně prokázala, že jde o nejmodernější misi."
Zdroje: GOCE press briefing, ESA press release
