Vzdálenost od galaxie Andromeda je 2,54 milionu světelných let, neboli 778 kiloparseků.
Galaxii Andromeda lze vidět pouhým okem, takže ji skywatchers sledují tisíce let. Tehdy si astronomové mysleli, že Andromeda je mlhovina, a Messier na základě své velikosti hádal, že je jen asi 2 000krát dále než hvězda Sirius.
Astronomové objevili v Andromedě v roce 1917 proměnlivou hvězdu zvanou novae a rychle si uvědomili, že jsou desetkrát méně jasní než podobné objekty na Mléčné dráze. Astronomové Heber Curtis navrhl, že Andromeda je samostatný „ostrovní vesmír“, vzdálený asi 500 000 světelných let. Edwin Hubble tuto kontroverzi jednou provždy ukončil v roce 1925, kdy identifikoval proměnlivé hvězdy Cepheid v Andromedě a vypočítal, že galaxie byla ve skutečnosti vzdálena 1,5 milionu světelných let.
Moderní astronomové počítají vzdálenost od Andromedy. V roce 2003 astronomové počítali, že Andromeda je vzdálená 2,57 milionu světelných let. A v roce 2004 astronomové redidovali Hubbleovy proměnné Cepheidovy výpočty a zjistili, že Andromeda je 2,51 milionu světelných let. Další skupina použila v roce 2005 jinou techniku k výpočtu, že Andromeda byla vzdálena 2,52 milionu světelných let. A další technika v roce 2005 uvedla vzdálenost 2,56 milionu světelných let. A tak je dohodnutá vzdálenost 2,54 milionu světelných let průměrem dosud měřených vzdáleností.
Existuje několik galaxií blíže k Zemi než Andromeda. Velký Magellanovský mrak je vzdálený jen 160 000 světelných let a galaxie Major Dwarf Major je od Země vzdálena pouhých 25 000 světelných let. Ale Andromeda je pro nás největší spirálovou galaxií.
Napsali jsme mnoho článků o galaxiích pro časopis Space Space. Zde je další článek o nejbližších galaxiích Mléčné dráhy.
Pokud byste chtěli získat více informací o galaxiích, podívejte se na Hubblesite's News Releases on Galaxies a na vědeckou stránku NASA o galaxiích.
Také jsme zaznamenali epizodu obsazení astronomického obsazení o galaxiích - epizoda 97: galaxie.
