Brian Hare je evoluční antropolog na Duke University a zakladatel Dognition, web, který vám pomůže najít genialitu vašeho psa. Tento příspěvek byl adaptací z jeho knihy “Genius psů,“spoluautor s Vanessa Woods (Dutton, 2013). Tento článek přispěl k LiveScience's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Dnes (17. července) jsou narozeniny jednoho z nejdůležitějších vědců, o kterém jste pravděpodobně nikdy neslyšeli - Dmitrije Konstantinoviče Belyaeva. V čínské Stalinově Rusku, kde jste pravděpodobně genetikem, vás pravděpodobně uvězní, zastřelí nebo obojí, provedl Belyaev snad největší genetický experiment 20. století a nakonec vyřešil hádanku, jak se vlk proměnil v psa.
Téměř století bylo v Darwinově největším nápadu díra. Pro ilustraci přirozeného výběru Darwin přímo nenavrhoval, že lidé sdíleli společného předka s lidoopy. Místo toho použil koncept, se kterým byli všichni obeznámeni - domestikace. Každý věděl, že můžete selektivně chovat psy pro určité fyzické vlastnosti, jako je velikost nebo barva srsti. Darwin chtěl tuto myšlenku trochu prodloužit a naznačil, že místo lidské ruky byl vývojem přirozený výběr.
Problém byl v tom, že Darwin nemohl říct, jak začala domestikace. Nikdo si nepisoval poznámky, zatímco první vlk se změnil na psa nebo divočáka na prase. To je místo, kde Belyaev vstoupil a tiše začal herkulovský úkol, který by nikdo nepovažoval za možný - domestikoval druh od nuly.
Po druhé světové válce nebyl dobrý čas být genetikem v Rusku. Darwinismus byl vnímán jako ospravedlnění toho, že kapitalisté by měli mít miliony a dělníci žít v chudobě, protože kapitalisté měli vyšší sílu nebo inteligenci. V roce 1948 byla genetika v Rusku zakázána. Genetické instituce byly uzavřeny a informace o genetice byly z učebnic odstraněny. Trest za pokračování v genetické práci byl rychlý a přísný. Belyaevův vlastní bratr, genetik, byl zatčen tajnou policií a zastřelen bez soudu.
Belyaev začal experimentovat se stříbrnou liškou, protože mohl maskovat svou práci jako komerční úsilí. Lišky stříbrné byly v Rusku ceněny za jejich srst a Belyaevův oficiální výzkumný cíl se pokoušel chovat lišky pro lepší srst.
Místo toho, aby se pokusil vytvořit domestikovaný druh výběrem pro každou fyzickou vlastnost, vybral Belyaev pro jeden jednoduchý rys chování - lišky by se přiblížily lidské ruce.
Po pouhých 45 generacích se experimentální lišky začaly měnit způsobem, který by v přírodě mohl trvat tisíce, ne-li miliony let. Než jsem dorazil o několik let později, abych viděl probíhající práci, Belyaevovy experimentální lišky se radikálně lišily od jejich kontrolní populace. Měli menší lebky a psí zuby. Jejich kabáty byly skvrnité a jejich ocasy byly stočené. Měli také diskety a štěkali.
Když jsem poprvé potkal chované lišky, jeden vyskočil do paží a olízl mi tvář. Rozdíl mezi experimentálními a kontrolními liškami byl pozoruhodně podobný rozdílům mezi vlky a psy.
Belyaev to udělal. Vzal populaci divokých zvířat a v podstatě je domestikoval. A nejen to, vymyslel mechanismus, kterým se to stalo - ne úmyslným rozmnožováním pro každou fyzickou vlastnost, ale výběrem pouze pro chování. To znamená, že umožní chovat zvířata, která byla přátelská k lidem.
Ještě jednu změnu mě zajímalo, když jsem lišky testoval v roce 2004. Předchozí výzkum mého týmu ukázal, že psi jsou při čtení lidských komunikačních gest pozoruhodní. Psi byli lepší než vlci a lépe než nejbližší žijící příbuzní, dokonce i šimpanzi. Otázkou bylo, zda Belyaevovy lišky sdílejí tento talent pro čtení lidských gest.
Oni dělali. To mělo obrovský dopad na to, jak si vědci myslí o domestikaci psů. Nejběžnějším předpokladem je, že nějaký lovec-sběrač s měkkým místem pro roztomilost našel některá štěňata vlka a adoptoval je.
Místo toho, lišky zvyšují skutečnou možnost, že přirozený výběr mohl tvarovat vlky do prvních proto-psů velmi podobným způsobem bez úmyslného lidského zásahu nebo kontroly. Ray Coppinger z Hampshire College a další spekulovali, že jak lidé za posledních 15 000 let začali formovat trvalejší osady, objevil se nový psí zdroj potravy, který přímo vedl k vývoji psů, které známe a milujeme - odpadky.
Pouze ti vlci, kteří byli vůči lidem nejméně strašní a neagresivní, by mohli využít tohoto nového zdroje jídla. Pro ty přátelské vlky by to trvalo mnoho generací, než by podstoupily fyzické změny, jako je barva srsti. Vlci brzy vypadali jako vlci. Mnozí by měli skvrnité pláště a někteří by dokonce měli diskety uši nebo kudrnatý ocas. Stejně jako lišky se i oni náhodou staly zkušenějšími v reakci na chování lidí a začal nový vztah.
Není vždy snadné být evolučním biologem v dnešní době. Ale vždy, když se začnu litovat, pomyslím na Belyaev, který pracuje tajně se smrtí nikdy daleko od svých dveří. Belyaevův tichý hrdinství má něco, po čem touží, a ačkoli skutečná velikost jeho objevů nebyla realizována teprve po jeho smrti v roce 1985, jeho práce byla neocenitelným příspěvkem, který bude mít důsledky daleko do budoucnosti.
Hareho poslední Op-Ed byl Psi ukazují, že IQ testy nejsou tak chytré. Vyjádřené názory jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory vydavatele. Tento článek byl původně publikován dne LiveScience.com.
