Umělcova ilustrace planety v klastru. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech
Existuje klasický sci-fi příběh s názvem Nightfall, který napsal pozdně velký Isaac Asimov. A jednoho dne způsobí zarovnání jednou za tisíc let najednou všechny hvězdy; a všichni zblázní!
V dalším případě vědy po vědecké fantastice objevili astronomové financovaní NASA planety obíhající v hustém shluku hvězd zvaném Beehive Cluster; sbírka 1 000 hvězd shromážděných kolem společného těžiště - noci sněžení ?!
No, ne tak rychle. Tyto světy jsou „horké Jupitery“; masivní, vroucí horké planety, které obíhají jejich mateřskou hvězdu blíže než Merkur v naší vlastní sluneční soustavě. Dvě nové planety byly označeny Pr0201b a Pr0211b za „Praesepe“, což je další název pro Beehive Cluster. Přestože nejsou obývatelné, pohled z těchto planet v husté soustavě hvězd by byl inspirující, se stovkami hvězd v okruhu 12 světelných let.
Astronomové dlouho předpovídali, že planety by měly být ve hvězdokupách společné. Uvažujme, že naše vlastní sluneční soustava se pravděpodobně vytvořila v komplexu vytvářejícím hvězdy, jako je mlhovina Orion. Pak se jednotlivé hvězdy časem od sebe vzdálily a vzaly si s sebou své planety. Evoluce klastru Beehive byla jiná, ale vzájemná gravitace hvězd více než 1 000 se držela pohromadě po stovky milionů let.
"Zjišťujeme stále více planet, které se daří v různých a extrémních prostředích, jako jsou tyto blízké klastry," řekl Mario R. Perez, vědec astrofyziky NASA v programu Origins of Solar Systems Program. "Naše galaxie obsahuje více než 1 000 těchto otevřených shluků, které potenciálně mohou představovat fyzické podmínky pro uložení mnoha dalších těchto obřích planet."
Doposud byly objeveny pouze dvě planety kolem masivních hvězd ve hvězdokupách, ale žádná kolem hvězd podobných hvězdám v těchto hvězdokupách. Takže možnost života nebyla vyloučena. Tyto super-jupitery také nejsou obyvatelné, ale je možné, že se v čase objeví i menší planety.
Úl Cluster. Obrazový kredit: Tom Bash a John Fox / Adam Block / NOAO / AURA / NSF
Planety byly objeveny pomocí 1,5 metru Tillinghastova dalekohledu na Smithsonian Astrofyzical Observatory Observatory Fred Lawrence Whipple Observatory near Amado, Arizona, k měření mírného gravitačního kolísání, které obíhající planety indukují na svých hostitelských hvězdách.
Tento objev by mohl astronomům pomoci s dalším tajemstvím, které je už několik let záhadou: jak se mohou tvořit horké Jupitery? Jak může mohutná planeta tvořit tak blízko své mateřské hvězdy? Místo toho, aby se formovaly blízko, je možné, že konstantní gravitační interakce mezi hvězdami v mladých shlucích tlačí planety sem a tam. Některé jsou spřádány do vesmíru jako nepoctivé planety, zatímco jiné spirály dovnitř a usazují se v těchto těsných drahách.
Mohl by v těchto uskupeních existovat život na planetách velikosti Země? Existují tam civilizace, které nikdy neznaly koncept noci?
Asi ne.
Podle jiných vědců, kteří zveřejnili svá zjištění teprve týden před studií v Tillinghastu, planety uvnitř hvězdokup, jako je Beehive, pravděpodobně nebudou obyvatelné. V článku nazvaném „Mohou se obyvatelné planety tvořit v seskupeném prostředí?“ Tým evropských astronomů zvažoval vliv hvězdokup na životní prostředí na tvorbu a vývoj planetárních systémů. Podle jejich simulací existuje jen příliš mnoho dynamických gravitačních setkání s jinými hvězdami ve shluku, aby jakákoli planeta zůstala dlouho v obytné zóně.
Zdroj: NASA News Release
