Timothy Wilson je profesorem psychologie na University of Virginia a autorem knihy „Přesměrování: Překvapující nová věda o psychologických změnách„(Little, Brown and Co., 2011) a přispěl tímto článkem do LiveScience's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Vědecká praxe je v těchto dnech intenzivně zkoumána, a to i ve výzkumné psychologii. Kvůli některým vysoce známým případům vědeckých podvodů a obavám některých o důvtipné výzkumné praktiky se děje spousta ručních tahů. Je to ironické, protože by to měl být čas na tleskání rukou, nikoli na to, aby se točilo rukou.
V posledních letech dosáhli výzkumní psychologové - zejména v mém subdisciplíně, sociální psychologie - velké pokroky v řešení sociálních a behaviorálních problémů. V návaznosti na roky pečlivého laboratorního výzkumu o tom, jak mysl funguje, vyvinuli sociální psychologové jednoduché a levné intervence, které mění myšlení lidí s dlouhodobými příznivými účinky - což má za následek například menší zneužívání dětí, snížení rasových předsudků a méně těhotenství dospívajících. K největším úspěchům patří projekty, které se zaměřily na vzdělávací problémy, včetně uzavření mezery mezi akademickými úspěchy menšin a bílých studentů, zvýšení zájmu o vědu a pomoci lidem překonat matematickou úzkost.
Zvažte mezeru v úspěchu. Ačkoli takový velký problém vyžaduje mnoho řešení, tým sociálních psychologů - včetně Geoffreyho Cohena, Gregory Waltona, Valerie Purdie-Vaughnsové a Julia Garcii - objevil jednoduchý zásah, který má velké účinky. Jak bylo uvedeno v časopise Science, afroameričtí studenti středních škol, kteří absolvovali „sebepotvrzovací“ písemné cvičení, které zahrnovalo psaní o důležité hodnotě v jejich životě, která nesouvisela s akademiky, získala výrazně lepší známky než ti, kteří byli náhodně přiřazené kontrolní skupině, která cvičení neprovedla.
Tato studie byla replikována s latinskoamerickými studenty středních škol a ženami, kteří navštěvovali vysokoškolské vědecké kurzy. Jak to funguje? Nedávné důkazy zveřejněné ve Věstníku osobnosti a sociální psychologie naznačují, že psaní je zvláště efektivní, když lidé píšou o pocitech blízkých jiným lidem, a že toto zvýšení „sociální příslušnosti“ odsuzuje studenty proti jejich strachu ze špatného chování v akademických podmínkách.
Dalším dlouhodobým vzdělávacím problémem je, jak přimět více studentů, aby se účastnili kurzů vědy a matematiky. Amerika zaostává za ostatními zeměmi v přírodovědném vzdělávání. Jedna studie národních akademií v roce 2010 zjistila, že mezi 29 bohatými zeměmi se Spojené státy umístily na 27. místě v procentech vysokoškoláků, kteří získali tituly ve vědě nebo strojírenství.
Tato nízká procenta jsou částečně způsobena volbami, které studenti dělají na střední škole. Například pouze 12 procent studentů středních škol ve Spojených státech bere počet. Judy Harackiewicz a Chris Hulleman, vycházející z let laboratorního výzkumu motivace, navrhli jednoduché intervence, aby přesvědčili studenty, aby absolvovali více přírodovědných kurzů a aby v nich byli lepší. V jedné studii v časopise Psychological Science vědci poslali brožury 10. srovnávačů a 11. srovnávačů, v nichž diskutovali o významu přírodovědného vzdělávání pro každodenní život a volbu povolání, jakož i návrhy, jak o těchto tématech mluvit s dětmi. Fungovalo to: Studenti rodičů, kteří obdrželi brožury, absolvovali na střední škole více matematických a přírodovědných kurzů než studenti v náhodně přiřazené kontrolní skupině.
V jiné studii ve vědě se vědci zaměřili na samotné studenty. Deváté srovnávače ve třídách vědy byly náhodně přiřazeny buď k psaní esejů o tom, jak materiál ve své třídě souvisel s jejich každodenním životem, nebo k kontrolní skupině, ve které psali shrnutí materiálů kurzu. Studenti psali své eseje každé tři až čtyři týdny po celý školní rok. Ukázalo se, že studenti, kteří již od kurzu očekávali, nebyli tématem esejů ovlivňováni, protože již byli motivováni a nepotřebovali další podporu. Intervence měla dramatický účinek, nicméně, mezi studenty s nízkými očekáváními. Na konci semestru se studenti s nízkými očekáváními, kteří absolvovali eseje „věda je relevantní“, zajímali více o vědu a dosáhli lepších známek než studenti s nízkými očekáváními.
Tady je další vzdělávací otázka, která bude známa mnoha - matematické úzkosti. Kolik z nás cítilo uzel v našich žaludcích v den maturitní zkoušky na naší střední škole matematické třídy, přesvědčeni, že neexistuje žádný způsob, jak bychom mohli pochopit všechna tato čísla a vzorce? Matematická úzkost je běžná u studentů, zejména u dívek, a může vést studenty k tomu, aby se vyhnuli třídám vědy, techniky, strojírenství a matematiky a nedostatečně výkonným v těch, které berou. Důležité je, že matematická úzkost není stejná jako nízká schopnost - spíše je to víra že bude dělat špatně, což není vždy pravda.
Psycholog Sian Beilock a její kolegové objevili některé fascinující věci o matematické úzkosti a jak ji napravit. Jejich první nález je děsivý: Učitelé základních škol, kteří jsou převážně ženami, často sami mají matematickou úzkost, a pokud ano, mají sklon je předávat svým studentům - zejména dívkám. Druhý srovnávač, který je dokonale dobrý v matematice, se může naučit bát se ho kvůli úzkostem učitele.
Naštěstí Beilock a jeho kolegové také objevili způsob, jak zmírnit oslabující účinky úzkosti na matematiku a vědu. Studenti náhodně zadaní, aby psali o svých pocitech z matematického nebo přírodovědného testu - těsně před testem - vedli lépe než ti, kteří psali o nesouvisejícím tématu, a to zejména u studentů s vysokou testovací úzkostí. I když se může zdát, že nejhorší věcí, kterou by člověk mohl udělat, je požádat nervózního studenta, aby psal o svých pocitech, zdá se, že to způsobí, že rozdělí svou úzkost a vyhne se nadměrnému žvýkání během testu.
Každá z těchto působivých studií byla založena na sociální psychologické teorii vyvinuté v laboratoři a každá z nich byla přísně testována v experimentech v terénu. Spíše než za předpokladu, že by jejich zásahy fungovaly, vědci je podrobili zkoušce. A existuje mnoho dalších příkladů úspěšných intervencí. To je důvod, proč jsem v terénu na vzestupu: Sociální psychologové mají jedinečnou pozici pro řešení mnoha problémů v reálném světě, vyzbrojeni sofistikovanými teoriemi o tom, jak mysl funguje, a metodickými nástroji pro testování těchto teorií v reálném prostředí. Pojďme zastavit klikání rukou a postavte se a dejte těmto vědcům potlesk.
Vyjádřené názory jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory vydavatele. Tento článek byl původně publikován na LiveScience.com.
