Malá trpasličí planeta kolem Neptunovy oběžné dráhy se nakonec mohla stát jednou z nejjasnějších komet, jakou kdy viděli. Profesor Caltech Mike Brown - objevitel Eris - představil své výpočty na výročním zasedání americké astronomické společnosti, které se konalo na začátku ledna v Seattlu.
Dokud nedostane jméno fanouška, objekt se nazývá 2003 EL61. Je to rychle se točící objekt ve tvaru fotbalu, zhruba o velikosti Pluta. Jeho eliptická oběžná dráha by nakonec mohla přiblížit Neptunu natolik, že by do vnitřní sluneční soustavy dostala gravitační trhnutí. Změnilo by se z trpasličí planety na kometu s krátkým obdobím.
2003 EL61 se rychle točí a otáčí se jako špatně hozený fotbal. Dokončí rotaci jednou za 4 hodiny. Co mu může dát takový zvláštní tvar a chování? Brown si myslí, že se v nějaké rané historii srazil s jiným objektem pásu Kuiper. Náraz ho nakopl do rychlého otáčení a protáhl jeho tvar. 2003 EL61 je dokonce obklopena sadou satelitů, které by mohly být úlomky tohoto dopadu.
Ještě se ale neohlížejte na nebe, ale EL61 2003 může trvat miliony let, než její interakce s Neptunem posunou svou orbitu a pošlou ji do vnitřní sluneční soustavy.
Původní zdroj: stránka EL61 Mika Browna z roku 2003.
