Jeff Nesbit byl ředitelem pro veřejné záležitosti dvou předních federálních vědeckých agentur a je pravidelným přispěvatelem do zprávy USA News & World Report, kde byl tento článek poprvé spuštěn dříve, než se objevil v LiveScience's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Překvapivé video a obrázky masivních, neporušených kousků ledu odtrhávajících se z kontinentu Antarktidy - proces známý jako „otelení“ - jsou některé z nejznámějších, nejživějších obrázků v naší mysli. Ledové police, které se odlamují, aby se staly ledovci, podpořily obecné přesvědčení, že úbytek hmotnosti na antarktických ledových policích je způsoben většinou tímto otelením.
Nový výzkum však říká, že obrovské ztráty ledu v Antarktidě jsou způsobeny něčím jiným - teplou vodou pod ledovými policemi.
První komplexní průzkum všech antarktických ledových polic vědci z NASA a dalších akademických institucí zjistil, že ve skutečnosti je to teplejší oceán - a nikoli ledovce -, který je odpovědný za ztrátu hmoty ledových poliček, kterou dokumentuje další probíhající výzkum.
Výzkumný tým kombinoval data z různých zdrojů - včetně družicového sledování, odečtů letadel a rekonstruovaných modelů akumulace ledu - aby vytvořil vůbec první průzkum celého kontinentu a porovnal je s tím, co je již známo o míře tání ledových plátů .
Tým vědců studoval, jak teplejší oceán roztavuje spodní strany ledových polic napříč Antarktidou - proces zvaný bazální tavenina - a zjistil, že je to vlastně odpovědné za většinu pozorovaných ztrát hmotnosti ledových poliček.
Zatímco výzkumné týmy v minulosti studovaly izolované rychlosti tání pod jednotlivými ledovými policemi, je to poprvé, kdy se jakýkoli výzkumný tým podíval na všechny ledové police na kontinentu najednou.
Vědci zjistili, že tání pod všemi ledovými policemi představovalo v letech 2003 až 2008 55% veškeré ztráty hmotnosti ledových poliček, což je výrazně vyšší, než si kdokoli myslel.
"Tradiční pohled na antarktickou masovou ztrátu spočívá v tom, že je téměř úplně kontrolován otelením ledovce," řekl Eric Rignot, který je v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory a je hlavním autorem studie, která má být zveřejněna v čísle 14. června Věda časopis. „Naše studie ukazuje, že tání zespodu oceánskými vodami je větší, a to by mělo změnit náš pohled na vývoj ledové pokrývky v oteplovacím klimatu.“
Komplexní průzkum také zjistil, že tání pod ledovými policemi je kolem Antarktidy docela nerovnoměrné. Tři obří ledové police, které tvoří dvě třetiny celkové plochy kontinentu - police Ross, Filchner a Ronne, ty, které vždy přitahují velkou pozornost médií, když se kusy otelují do moře - ve skutečnosti představují pouhých 15 Studie zjistila procenta bazálního tání.
Mezitím téměř tucet dalších, menších poliček na led, které se doslova vznášejí na vrcholu teplého oceánu, odpovídá za polovinu celkového tání ledu na Antarktidě během stejného časového období. Výzkumný tým také našel podobné vysoké míry tání bazálu na řadě menších polic na ledě podél Východní Antarktidy, kde byl výzkum omezený.
Studijní tým také porovnával míry ztráty ledu na policích s rychlostí, při které celý kontinent sám ztrácí hmotu, a zjistil, že ledové police na obvodu Antarktidy ztrácí hmotu dvakrát rychleji než antarktická ledová pokrývka jako celek .
„Tavenina ledové police nutně neznamená, že ledová polička se rozkládá; může být kompenzována proudem ledu z kontinentu,“ řekl Rignot. "Ale na mnoha místech v okolí Antarktidy se ledové police topí příliš rychle a následkem toho jsou ledovce a celý kontinent se také mění."
Přestože byla v letních měsících na vrcholu světa v Arktickém oceánu věnována velká pozornost rychle se zhoršující ztrátě mořského ledu a dopadu, který by to mohlo mít na zvýšení hladiny moře v nadcházejících desetiletích, nejvíce světové vody je ve Antarktidě zachycena jako led. Asi 60 procent sladké vody Země je zavřených v jedné obrovské ledové pokrývce.
Jsou to však ledové police, které však určují, kolik ledu v tomto ledu se vrací do oceánů - a jeden z hlavních důvodů, proč výzkumné týmy studovaly věci jako bazální tání tak úzce. Znát důvody - a míru - hromadné ztráty ledových polic na obvodu Antarktidy pomůže vědcům pochopit, jak rychle se tání kontinentu.
Pochopení toho, jak se ledové police roztápí pod jakou rychlostí a jakou rychlostí, zlepší také simulace superpočítačů, které se spoléhají na globální modely cirkulace oceánů, a to tím, že poskytne přesné vyhodnocení toho, do jaké míry se tání ledových poliček ve skutečnosti vyskytuje na celém kontinentu. To je důležité pochopit, protože tání ledu pod ledovými policemi má větší dopad na cirkulaci oceánu než police, které se jednoduše odlomí nebo otelí.
„Změny v bazálním tání pomáhají změnit vlastnosti antarktické dnové vody, která je jednou ze složek převráceného oběhu oceánu,“ řekl další autor studie, Stan Jacobs, oceánograf na observatoři Země Lamont-Doherty Earth na Columbia University. "V některých oblastech to také ovlivňuje ekosystémy tím, že řídí pobřežní upwelling, který vynáší mikronutrienty jako železo, které pohání perzistentní květy planktonu v létě."
Zatímco celkový obraz je komplikovaný - bazální tání je na některých místech větší a otelení ledovců je větší na jiných - studijní tým odhadl, že antarktické ledové police ztratily ročně téměř 3 000 bilionů liber ledu v časovém rámci, který studovaly kvůli bazální tání a asi 2 400 bilionů liber v důsledku tvorby ledovce.
Vyjádřené názory jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory vydavatele.
