Po úspěšné návštěvě Mezinárodní kosmické stanice se posádka raketoplánu Atlantis rozloučila a odešla ze stanice v pondělí ráno ve 4:24 hodin EST. Evropský astronaut Leopold Eyharts zůstává na ISS, zatímco americký astronaut Dan Tani se vrací po čtyřměsíční expedici na stanici domů.
"Chtěli jsme vám ještě jednou poděkovat za to, že jste skvělým hostitelem, a nechali nás užívat si vaši stanici asi týden," vyslal velitel raketoplánu Steve Frick do ISS, než se uvolnil. "Měli jsme se tam skvěle, hodně jsme se naučili a opravdu jsme si opravdu užili práci s vaší posádkou, z toho čtvrtinu jsme tady a jsme rádi, že vezmeme Dan domů." Ale znovu, vám, Yuri a Leovi, moc děkuji. “
"Dobře děkuji kluci," odpověděl velitel stanice Peggy Whitson. "Je to skvělý nový pokoj, do kterého jste přidali, a my si ho vážíme." Získejte Dan doma v bezpečí a díky! “
Při nedělním obřadu rozloučení se Tani zamyslel nad svou rozšířenou misí. Zpoždění mise Atlantis kvůli problémům se senzorem paliva způsobilo, že jeho pobyt ve vesmíru byl téměř o dva měsíce delší, než se původně plánovalo. Během svého pobytu na stanici byla při dopravní nehodě zabita Taniina matka, kterou nazval „inspirací“. Řekl, že se nemůže dočkat, až se vrátí domů, aby byl se svou rodinou.
Ale jeho nedávné zkušenosti mu daly velkou naději do budoucnosti.
"Dnes se cítím velmi optimisticky ohledně našeho vesmírného programu a naší společnosti, protože jsem tady, trávil jsem čas s mužem z Francie, Itálie a Německa a Ruska," řekl. "Národy, které nebyly vždy přátelské, nyní spolupracují a děláme skvělé věci."
S pilotem raketoplánu Alanem Poindexterem na ovládacím prvku raketoplán před odletem letěl kolem stanice jednou smyčkou. Posádka Atlantis kontroluje tepelný štít raketoplánu, aby dosáhl konečného OK pro přistání, které je naplánováno na krátce po 9:00 ve středu ráno, pokud bude počasí na Floridě. Jak Kennedyho vesmírné středisko, tak záložní místo přistání v Kalifornii budou připraveny, protože NASA chce ten den raketoplán přistát, aby dal armádě dostatek času na zničení poškozeného špionážního satelitu.
Další let raketoplánu se blíží. Endeavour začal procházet na odpalovací rampu brzy v pondělí, aby se připravil na 11. března.
Severoameričané s jasnou oblohou v pondělí večer by měli mít možnost vidět tandemové létání Atlantidy i ISS. Podívejte se na orbitální sledovací server NASA nebo Nebe nahoře, kde najdete časy pozorování ve vaší oblasti.
