Obrazový kredit: Měřítko
SpaceShipOne z Scaled Composites dosáhla tohoto důležitého milníku tento týden, když narušila zvukovou bariéru při zkušebním letu. Vypálil svůj hybridní raketový motor a letěl do nadmořské výšky 20 700 metrů, čímž přerušil zvukovou bariéru. Došlo k mírnému problému s přistávacím zařízením letadla, které způsobilo malé poškození při jeho přistání; bude to snadno opravitelné a nedošlo ke zranění. SpaceShipOne je považován za průkopníka vyhrávat X-Prize cenu 10 milionů dolarů.
Dnes byl dosažen významný mezník díky Scaled Composites: První nadzvukový let s posádkou letadlem vyvinutý soukromým nevládním úsilím malé společnosti.
V roce 1947, před padesáti šesti lety, letěl první nadzvukový let historie Chuckem Yeagerem v raketě Bell X-1 v rámci výzkumného programu vlády USA. Od té doby bylo vyvinuto mnoho nadzvukových letadel pro výzkum, vojenské a v případě nedávno odešel Concorde, komerční aplikace. Všechna tato úsilí byla vyvinuta velkými leteckými společnostmi s využitím rozsáhlých vládních zdrojů.
Náš let společnosti SpaceShipOne dnes ráno ukázal, že nadzvukový let je nyní doménou malé společnosti, která provádí výzkum financovaný soukromě, bez vládní pomoci. Let také představuje důležitý milník v našem úsilí prokázat, že skutečně levný přístup do vesmíru je proveditelný.
Naše proudové letadlo White Knight s proudovým letadlem, pilotované testovacím pilotem Peterem Sieboldem, neslo výzkumný raketový letoun SpaceShipOne do výšky 48 000 stop v blízkosti pouštní město Kalifornie. V 8:15 hodin dopoledne PDT Cory Bird, letecký inženýr White Knight Flight Engineer, zatáhl za rukojeť a uvolnil SpaceShipOne. Brian Binnie, pilot Space Spacehip Test, letěl lodí do stabilního letového stavu s rychlostí 0,55 machu, zahájil výtah a vypálil hybridní raketový motor. O devět vteřin později SpaceShipOne prolomil zvukovou bariéru a pokračoval ve strmém výstupu. Stoupání bylo velmi agresivní, zrychlování vpřed při více než 3 g, zatímco tahání směrem nahoru při více než 2,5 g. Při vypnutí motoru, 15 sekund po zapálení, SpaceShipOne šplhal v úhlu 60 stupňů a létal poblíž 1,2 Mach (930 mph). Brian pak pokračoval v manévru do svislého stoupání a dosáhl nulové rychlosti ve výšce 68 000 stop. Poté nakonfiguroval loď ve svém „pernatém“ tvaru s vysokým odporem, aby simuloval stav, který zažije, když vstoupí do atmosféry po kosmickém letu. V apogee byl SpaceShipOne v téměř beztížných podmínkách, emuloval charakteristiky, s nimiž se později setká během plánovaných vesmírných letů, ve kterých bude na nule-g déle než tři minuty. Po sestupu v pernatém letu asi minutu, Brian překonfiguroval loď na svůj konvenční tvar kluzáku a letěl 12-minutovým klouzáním, aby přistál na Scaledově domovském letišti Mojave. Přistání nebylo bez incidentu, protože levé přistávací zařízení se při dotyku stáhlo a způsobilo, že se loď otočila doleva a opustila přistávací dráhu s levým křídlem dolů. Poškození při přistávacím incidentu bylo malé a bude snadno opravitelné. Nebyly zraněny.
Mezník soukromého nadzvukového letu nebyl snadný úkol. Zahrnovalo vývoj nového pohonného systému, prvního raketového motoru vyvinutého pro kosmické lety s posádkou v několika desetiletích. Nový hybridní motor byl vyvinut ve firmě Scaled s prvními palbami v listopadu 2002. Motor používá ablativní trysku dodávanou společností AAE a provozní komponenty dodávané společností SpaceDev. Společnost FunTech spolupracovala se společností Scaled na vývoji nového leteckého ředitele Inertial Navigation. První let startovacích letounů White Knight byl v srpnu 2002 a SpaceShipOne zahájil své klouzavé testy v srpnu 2003.
Měřítko předem neoznámí konkrétní plány letových zkoušek pro svůj vesmírný program s posádkou, ale dokončené výsledky jsou aktualizovány tak, jak k nim dochází na našem webu:
http://www.scaled.com/projects/tierone/index.htm. Web také poskytuje fotografie ke stažení a technické popisy raketového motorového systému a testovacího hardwaru.
Scaled Composites, LLC, je letecká výzkumná společnost se sídlem na letišti Mojave:
Původní zdroj: Scaled Composites
