Růst a usazování ejekční opony na asteroidu Ryugu poté, co japonská sonda Hayabusa2 v dubnu 2019 narazila na kosmickou skálu.
(Obrázek: © JAXA, Kobe University, Technologický institut Chiba, Kochi University, Univerzita ochrany zdraví při práci a životního prostředí)
Nová studie uvádí, že dělová koule, kterou japonská kosmická loď vypálila na asteroid, vrhá světlo na nejběžnější typ asteroidu ve sluneční soustavě.
Uhlíkové nebo C-kosmické horniny tvoří asi tři čtvrtiny známých asteroidy. Předchozí výzkum naznačuje, že se jedná o pozůstatky rané sluneční soustavy, které obsahují kraby prvotního materiálu z mlhoviny, která porodila Slunce a jeho planety asi před 4,6 miliardami let. Díky tomu je výzkum těchto asteroidů bohatých na uhlík nezbytný pro porozumění planetární formaci.
Chcete-li se dozvědět více o asteroidech typu C, Japonská agentura pro průzkum vesmíru (JAXA) nasadila kosmickou loď Hayabusa2 na Ryugu, což je asteroid o šířce 2 750 stop (850 metrů) blízko Země jedno z nejtemnějších nebeských těles ve sluneční soustavě. Jméno asteroidu typu C, což znamená „dračí palác“, odkazuje na magický podvodní hrad z japonského lidového příběhu.
V roce 2018 dorazil Hayabusa2 na Ryugu, aby jej naskenoval z oběžné dráhy a nasadil více rovery na asteroidu pokrytém balvany. Vědci zjistili, že Ryugu je pravděpodobně volně zabalený, velmi porézní hromada suti, asi 50% prázdný prostor.
Aby vrhl světlo na Ryuguovu kompozici a strukturu, Hayabusu2 vystřelil 4,4 lb. (2 kilogramy) měděná dělová koule o něco větší než tenisový míček při rychlosti asi 4 475 km / h (asteroid). Náraz vytvořil umělý kráter, který odhalil nedotčený materiál pod Ryuguovým povrchem pro vzdálenou analýzu a vystřelil oblak vypuzeného materiálu. Fotoaparáty Hayabusa2 podrobně zaznamenávaly vývoj tohoto oblaku.
Počet a velikost kráterů, které označují asteroidy, jako je Ryugu, může vědcům pomoci odhadnout věk a vlastnosti povrchů asteroidů. Tyto analýzy jsou založeny na modelech, jak se takové krátery vytvářejí, a data z umělých dopadů, jako jsou ty na Ryugu, mohou tyto modely vyzkoušet.
Dělová koule, přezdívaná Small Carry-on Impactor (SCI), vystřelila kráter široký asi 47,5 stop (14,5 m) se zvýšeným okrajem a střední kuželovou jámou asi 10 stop (3 m) široký a 2 stopy (0,6 m) hluboký.
„Byl jsem tak překvapený, že kráter SCI byl tak velký,“ řekl agentuře Space.com Masahiko Arakawa, planetární vědec na univerzitě Kobe v Japonsku. Kráter byl asi sedmkrát větší, než by se dalo očekávat od srovnatelného scénáře na Zemi, dodal.
Umělý kráter měl polokruhový tvar a opona vystřeleného materiálu byla asymetrická. Oba tyto údaje naznačují, že v blízkosti místa dopadu byl pohřben velký balvan. Tento závěr se shoduje s obrázkem štěrkové hromady, kterou vědci již měli o Ryugu.
Charakteristické rysy umělého kráteru a oblaku naznačovaly, že růst kráteru byl omezen většinou gravitací asteroidů, a nikoli silou povrchu vesmíru. To zase naznačuje, že Ryugu má relativně slabý povrch, jen asi tak silný jako sypký písek, což je v souladu s nedávnými zjištěními, že Ryugu je vyroben z porézního křehkého materiálu.
Tato nová zjištění naznačují, že Ryuguův povrch je starý asi 8,9 milionu let, zatímco jiné modely naznačují, že povrch asteroidu může být až asi 158 milionů let starý. Celkově vzato, zatímco Ryugu je vyroben z materiálů do 4,6 miliardy let, asteroid se mohl spojit se zbytky ostatních rozbitých asteroidů teprve před asi 10 miliony let, řekl Arakawa.
Vědci podrobně jejich zjištění online čtvrtek (19. března) v časopise Science.
- Podívejte se, jak japonské Hayabusa2 chytí kousek asteroidu v tomto neuvěřitelném videu!
- Fotografie: Japonská Hayabusa2 asteroidová mise pro návrat asteroidů
- Japonské skákající rovery zachycují úžasné výhledy na asteroid Ryugu (video)
