Canis Major a Canis Minor jsou viditelné na jiho-jihozápadě po západu slunce.
To je měsíc, kdy souhvězdí Oriona, mocného lovce a jeho družiny dominují na jižní obloze kolem 8. hodiny odpoledne. místní čas. Orion je samozřejmě nejjasnější ze všech souhvězdí, s obdélníkovou sadou čtyř jasných hvězd, které naznačují jeho trup a třemi jasnými hvězdami rozmístěnými diagonálně, aby označovaly jeho opasek. Okolní Orion je několik hvězdných vzorů, ne tak jasných, ale každá obsahuje alespoň jeden objekt, který přitahuje pozornost.
Ačkoli Orion je nejjasnější souhvězdí, neobsahuje nejjasnější hvězdu na noční obloze. Chcete-li najít tu hvězdu, vezměte Orionův pás a protáhněte si imaginární linii, dolů a doleva. Nakonec přijdete k oslnivému modrobílému klenotu: Sirius, Dog Star a nejjasnější hvězda souhvězdí Canis Major, větší ze dvou loveckých psů, které patří Orionovi.
Podle starých Řeků byl Canis Major neuvěřitelně rychlý běžec. Známý jako "Laelaps", pes údajně držel závod proti lišce, která byla považována za nejrychlejší stvoření na Zemi, se psem vyhrávat hravě. Zeus umístil psí mezi hvězdy, aby oslavil vítězství zvířete.
Psí dny
Bezpochyby byl Sirius v průběhu dějin člověka nejoslnivější ze všech takzvaných „pevných“ hvězd na noční obloze. Ve své klasické knize „Star Names: Jejich Lore and Význam“ (Dover Reprint, 1963) autor Richard Hinckley Allen věnuje ne méně než 10 stran různým mytologickým odkazům a titulům této jediné hvězdy.
Sirius byl údajně zodpovědný za horké, dusné „psí dny“ na severní polokouli, které běží od začátku července do poloviny srpna. Legenda měla, že protože Sirius stoupá přibližně ve stejnou dobu jako slunce během období od 3. července do 11. srpna, jas hvězdy přidal sluneční energii, čímž se vytvořilo další teplo. Skutečně bylo řečeno, že spalující teplo vyvolává horečku u lidí a šílenství u psů.
Hvězda Nilu
Staří Egypťané měli vůči Siriovi velkou úctu. Poté, co se stala neviditelnou kvůli její blízkosti ke slunci na několik měsíců každý rok, by hvězda vystoupila z úsvitu soumraku, což je událost známá jako „heliacal stoupání“ hvězdy.
Rok co rok by to znamenalo každoroční záplavu údolí Nilu, takže Egypťané zcela přirozeně dospěli k závěru, že tato hvězda způsobila životodárnou povodeň jejich řeky. Lidé pak otevřeli brány kanálů a umožnili vodám, aby na svých polích utužili bahno.
Kolem 3000 B C., heliacal povstání nastalo každý rok hrubě 25. června, a to je odkazoval se na v mnoha chrámových nápisech kde hvězda byla volána Sothis, znamenat “paní roku.” Ve skutečnosti byly tyto chrámy často zaměřeny na přesné místo, kde by hvězda stoupala, přičemž se pracovalo na předpokladu, že jak rostla dříve a dříve každé následující ráno, přivolala vody svou vlastní silou a nechala je uvolnit se přes prostý.
Klamně jasný
Hlavním důvodem pro velkou brilanci Siriusu je jeho relativní blízkost k nám. Sirius je ve vzdálenosti pouhých 8,6 světelných let od Země pátou nejbližší hvězdou a mezi těmi, které jsou pro neviditelné oko viditelné, je nejblíže ze všech, s výjimkou Alpha Centauri.
Ve skutečnosti, na základě výpočtů odvozených ze satelitu Hipparcos Evropské kosmické agentury (zahájeného v roce 1989), Sirius během následujících 60 000 let směřuje blíže k naší sluneční soustavě. Zdá se tedy, že tato hvězda bude během příštích 60 tisíciletí trochu jasnější, než ustoupí a pomalu mizí. A přesto se bude držet titulu „nejúžasnějšího“ mezi hvězdami pouhým okem po dobu dalších 210 000 let.
Svítí v rozsahu -1,44 a Sirius vypadá téměř dvakrát tak jasně jako jeho nejbližší konkurent, Canopus, který sám se objevuje téměř přímo na jih od Sirius a je viditelný v jižních Spojených státech.
Jak již bylo uvedeno, Siriusova blízkost je hlavním důvodem, proč se zdá být tak jasný. Kdybychom dokázali přesunout hvězdu na vzdálenost 10 parseků - 32,6 světelných let, nebo téměř čtyřnásobek skutečné vzdálenosti od nás, zdálo by se, že hvězda září pouze 7% jasněji. Ve srovnání s naším sluncem svítí s asi 25krát větší svítivostí, je téměř dvakrát tak široká a více než dvakrát větší.
Štěstí štěně!
Sirius není jediná hvězda, ale dvojitá hvězda, také známá jako binární hvězdný systém. Ačkoli to může pouhým okem vypadat jako jedna hvězda, Sirius se skládá ze dvou hvězd, které jsou velmi blízko sebe, známé jako Sirius A a Sirius B.
Mezi lety 1834 a 1844 objevil známý německý astronom, matematik a fyzik Friedrich W. Bessel, že Sirius necestoval přímou cestou vesmírem, ale spíše vykazoval vlnité nepravidelnosti. Bessel dospěl k závěru, že neviditelný společník se točí kolem Siriuse a trvá asi 50 let, než dojde k jedné revoluci.
V roce 1862, slavný výrobce dalekohledů Alvan Clark, při testování nového refraktoru 18,5 palce (47 centimetrů) na Dearbornově observatoři v Evanstonu v Illinois, zaměřil nástroj na Sirius a objevil slabou hvězdu, kterou nyní známe jako Sirius B, také známý laskavě jako "The Pup." Sirius B je bílá trpasličí hvězda, která obsahuje přibližně stejné množství hmoty jako naše slunce, a přesto je to zhruba stotina velikosti Slunce.
To znamená, že plynný materiál The Pup je neuvěřitelně stlačený. Kdyby bylo možné přepravit lžičku (5 mililitrů) materiálu této hvězdy na Zemi, vážilo by to několik tun!
Rodneyova hvězda?
Pod Siriusem je vzor tří hvězd, které tvoří zřetelný trojúhelník a představují zadní části Canis Major. Hvězda v pravém dolním rohu trojúhelníku, která se jmenuje Adhara, by se však dala lépe nazvat Rodney Dangerfieldem noční oblohy.
Jak si mnozí budou pamatovat, mantru pozdního komika bylo to, že mu žádný respekt nebyl.
No, to by jistě mohlo jít i pro Adharu.
Zatímco většina zíral na Siriuse, sotva kdokoli se na Adharu podívá. Adhara, která svítí v úctyhodné hodnotě +1,50, se však celkově řadí také jako 22. nejjasnější hvězda na obloze. Ale protože astronomové kategorizují takové hodnocení hvězdného jasu procesem známým jako „binning“, Adhara je sotva příliš slabá na to, aby byla klasifikována jako hvězda první velikosti. Mezní hodnota pro oficiální klasifikaci první velikosti je +1,49, takže Adhara je považována za další hvězdu druhé velikosti.
Ale kdybychom mohli nějakým způsobem umístit Siriuse a Adharu vedle sebe, bylo by zřejmé, která hvězda je skutečným oslnivcem. Adhara je více než 1 500krát jasnější než Sirius! A přesto se nám zdá, že Adhara je mnohem slabší, protože je 50krát dále od Země, než je Sirius.
Ani renomovaný nebeský kartograf Johann Bayer neprokázal Adharu žádný respekt. Když Bayer v roce 1603 publikoval svůj klasický atlas hvězd, „Uranometria“, přidělil nejjasnějším hvězdám v každé konstelaci malá řecká písmena. Jako druhá nejjasnější hvězda v Canis Major měla být Adhara pokřtěna Beta. Místo toho to Bayer označil jako Epsilon, obvykle vyhrazené pro páté nejjasnější.
Rodney Dangerfield říkal: „Poprvé, když se mým starým mužem hrál úlovek ... upustil mě.“ A vypadá to, že Johann Bayer při stanovování své správné pozice také upustil Adharu!
- Nejjasnější planety na únorové noční obloze: Jak je vidět (a kdy)
- Nejlepší události noční oblohy z února 2020 (hvězdné mapy)
- Canis Major se třpytí nad obrovským dalekohledem (foto)
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v New YorkuHaydenovo planetárium. Píše o astronomii proČasopis Natural History,Zemědělský almanach a další publikace. Sleduj nás na Twitteru@Spacedotcom a dáleFacebook.
