Kometa na kometě? Tak to vypadá, ale jste svědky nejdramatičtějšího výbuchu, jaký kdy byl zaznamenán 67P / Churyumov-Gerasimenko od Kosmická loď Rosetta. Brilantní oblak plynu a prachu vybuchl 29. července jen dva týdny před perihelionem.
V pozoruhodném zobrazení toho, jak rychle se podmínky na kometě mohou změnit, výbuch trval jen asi 18 minut, ale jeho účinky se ozývaly celé dny.
Ve sledu snímků pořízených Rosettovou vědeckou kamera OSIRIS, brilantní, dobře definovaná tryska vybuchne ze strany krku komety v oblasti Anuket. Poprvé to bylo vidět na fotografii pořízené v 8:24 hod. CDT, ale ne na jedné pořízené o 18 minut dříve a významně vybledlo na snímku pořízeném o 18 minut později. Kamerový tým odhaduje, že materiál v paprsku cestoval minimálně 22 metrů za sekundu, ale možná mnohem rychleji.
Je to nejjasnější proud, jaký kdy Rosetta viděla. Fotoaparát musí být normálně nastaven tak, aby přeexponoval jádro 67P / C-G, aby odhalil obvykle slabé, mizerné trysky. Tenhle ne. Opravdu oceníte jeho brilanci, protože jediná expozice zachycuje jádro i oblak se stejnými detaily.
Všichni jsme očekávali ohňostroj, když se kometa přiblížila perihelionu na své 6,5leté oběžné dráze kolem Slunce. Komety jsou nejjasnější a krátce po perihelionu, když doslova „cítí teplo“. Sluneční záření odpařuje jak exponované povrchové námrazy, tak i led zamčený pod uhelnou černou kůrou komety. Odpařování podpovrchového ledu může vytvářet stlačené kapsy plynu, které hledají cestu ven buď skrz stávající větrací otvor nebo díru, nebo prorazením porézní kůry a propuknutím gejzírového typu do vesmíru.
Trysky nesou prach, který pomáhá vytvořit fuzzy komatu nebo dočasnou atmosféru komety, které jsou dále upraveny do ocasů slunečním větrem a tlakem slunečního světla. Když jsou podmínky a okolnosti správné, mohou tyto fyzické procesy vytvářet komety, jejichž pohled může naplnit lidské srdce hrůzou i údivem.
Tato nedávná ukázka aktivity může být jen začátkem výbuchu při 67 P / C-G. Zatímco perihelion nastane tento čtvrtek, zvýšení aktivity komety a jasu často nastane krátce poté, podobně jako nejžhavější část léta zaostává za datem letního slunovratu.
Rosetta zjistila, že krátký a výkonný paprsek udělal víc než jen podívanou - také vytlačil magnetické pole slunečního větru z jádra, jak to pozoroval lodní magnetometr. Sluneční vítr se obvykle zpomalí, když narazí na oblak plynu obklopující jádro.
"Magnetické pole slunečního větru se začíná hromadit, jako dopravní zácpa, a nakonec se přestane pohybovat směrem k jádru komety a vytváří na kometě orientované straně komety tzv." Diamagnetickou dutinu "oblast bez magnetického pole," vysvětlil Charlotte Götz, členka týmu magnetometrů, na webových stránkách ESA Rosetta.
Pouze jednou předtím Halleyova kometa má magneticky „prázdnou“ oblast, jako byla tato. Ale tato kometa byla mnohem aktivnější než 67P / C-G a až do 29. července zůstal Halley jediným příkladem. Ale po výbuchu v ten den magnetometr detekoval diamagnetickou dutinu rozprostírající se nejméně 186 km od jádra. Toto bylo pravděpodobně vytvořeno výbuchem plynu, nutit sluneční vítr k “zastavit” dále pryč od komety a tak tlačit hranici dutiny ven ven kde Rosetta letěla v té době.
Brzy poté výbuch senzoru tlaku komety ROSINA detekoval změny ve struktuře komatu, zatímco jeho hmotnostní spektrometr zaznamenával změny ve složení vyteklých plynů. Ve srovnání s měřeními provedenými o dva dny dříve se oxid uhličitý zvýšil dvakrát, methan o čtyři a sirovodík o sedm, zatímco množství vody zůstalo téměř konstantní. Není pochyb o tom - se vším tím sirovodíkem (shnilé vaječné pachy) kometa zamrzla! V každém případě stručně.
Bylo to také nebezpečnější. Začátkem července zaznamenávala Rosetta průměrně 1 až 3 zásahy prachu denně, ale 14 hodin po události počet vyskočil na 30 s maximem 70 zásahů v jednom 4hodinovém období 1. srpna. Průměrné rychlosti se zvedly, také, rostoucí z 18 mph (8 m / s) na asi 45 mph (20 m / s), s píky při 67 mph (30 m / s). No tak!
"Byl to docela prachový večírek!" řekla Alessandra Rotundi, hlavní vyšetřovatelka GIADA (Analyzátor nárazu zrna a akumulátory prachu).
Malá strana 67P / C-G zjevně nestačila k tomu, aby výrazně zvýšila svůj jas, jak je vidět ze Země, ale to neznamená, že budoucí výbuchy nebudou. Budeme dohlížet na jakoukoli podezřelou aktivitu prostřednictvím perihelionu i mimo něj a podat zprávu zde.
Zdroje:1, 2
