Obrazový kredit: ESA
Nejnovější výsledky z nástroje ASPERA-3 na palubě Mars Express potvrzují, že v marťanské atmosféře funguje velmi účinný proces, který by mohl vysvětlit ztrátu vody. Voda je považována za kdysi bohatou na Rudé planetě. Profesor Rickard Lundin, vedoucí týmu ASPERA-3, popisuje tato zjištění v příspěvku zveřejněném v nejnovějším vydání časopisu? Science ?.
Mars je bombardován záplavou nabitých částic ze Slunce, běžně nazývaných „sluneční vítr“. a sestávající z elektronů a alfa částic. Sluneční vítr narušuje atmosféru Marsu a věří se, že před asi 3,8 miliardami let odstranilo velké množství vody, které bylo na planetě přítomno. Geologický důkaz, jak nedávno potvrdily snímky ze Stereo kamery s vysokým rozlišením (HRSC) na palubě Mars Express, naznačuje, že povrchy Marsu formovaly vodní toky a dokonce i oceán na severní polokouli.
Dnes na Rudé planetě stále existuje voda, ale méně než v minulosti. Zjištění, která na začátku tohoto roku provedl nástroj OMEGA v programu Mars Express, ukázala, že Mars má obrovské pole ledu s trvalými vodami, které se rozprostírá od jeho jižního pólu.
Cílem nástroje ASPERA-3 na palubě Mars Express je odpovědět na otázku, zda interakce slunečního větru s horní atmosférou Marsu přispívá k vyčerpání vody. Měří proces nazývaný „vyplachování slunečního větru“ nebo pomalý „neviditelný“ únik těkavých plynů a kapalných sloučenin, které vytvářejí atmosféru a hydrosféru planety. Pomocí plazmových spektrometrů a speciálního zobrazovače k detekci energeticky neutrálních atomů provádí ASPERA-3 globální a simultánní měření slunečního větru, přílivu energetických částic a také „planetárního větru“, což je odtok částic z Marsu atmosféra a ionosféra.
Aspera 3 prokázala, že sluneční vítr proniká ionosférou a velmi hluboko do marťanské atmosféry až do nadmořské výšky 270 kilometrů. Zdá se, že to je důvod pro procesy zrychlení, které způsobují ztrátu atmosféry na Marsu.
Původní zdroj: ESA News Release
