Obrazový kredit: ESA
Kosmická loď NASA Cassini je na cestě k dosažení Saturn v létě 2004. Astronomové si myslí, že prostředí na Titanu je velmi podobné prvotním podmínkám na planetě Zemi před miliardami let. Huygens pořídí více než tisíc obrázků a bezpočet vzorků, když se v lednu 2005 dostane na povrch.
Tentokrát příští rok bude kosmická sondy ESA Huygens sestupovat atmosférou největšího měsíce Saturnu a stane se první kosmickou lodí, která přistane na těle vnější sluneční soustavy.
Začátkem tohoto měsíce byla obří prstencová planeta Saturn blíže k Zemi, než tomu bude v příštích třiceti letech. Všechny planety obíhají kolem Slunce, jako by se pohybovaly ve velkém závodišti, a cestovaly stejným směrem, ale různými pruhy.
Ti ve vnějších jízdních pruzích musí dále cestovat než ti ve vnitřních jízdních pruzích. Takže, Země pravidelně? další planety. Na Silvestra 2003 Země předstihla Saturn a přiblížila se blíž než kdykoli v následujících třech desetiletích.
Přes malý dalekohled je Saturn obvykle viditelný jako krémově žlutá hvězda? Možná uvidíte kruhový systém, který je planeta známá, a její největší měsíc Titan se ukáže jako malá tečka světla.
Tato malá tečka je cílem sondy ESA Huygens a může obsahovat zásadní vodítka o tom, jak začal život na Zemi. Titan je jediný měsíc se silnou atmosférou ve sluneční soustavě.
Astronomové se domnívají, že tato atmosféra by mohla přesně odpovídat té, kterou Země před miliony let měla, než začal život. Atmosféra Titanu je jistě bohatá na uhlík, chemikálii nezbytnou pro život na Zemi. A co víc, vše je uloženo v „hlubokém zmrazení“, desetkrát dále od Slunce než Země.
Velkým tajemstvím je Titanův povrch, který je skrytý vrstvou mraku. To je důvod, proč ESA postavila Huygeny, aby prozkoumala tuto vrstvu, která je neproniknutelná pozorováním na Zemi.
V lednu 2005 Huygens padne pod mraky a uvidí, co se skutečně děje. Jeho baterie nástrojů se vrátí přes 1000 obrázků, jak se vznáší a vzorkuje chemii tohoto exotického místa.
Sonda Titan byla pojmenována Huygens na počest nizozemského astronoma, který objevil Titana v roce 1655. Huygens byl uveden do provozu v říjnu 1997 a nyní je ve vesmíru.
Takže se těšíme na další Saturn a malou evropskou kosmickou loď s názvem Huygens, že za jeden rok bude historické přistání ve snaze odhalit původ života.
Původní zdroj: ESA News Release
