NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Vyšetřovatelé zkoumající katastrofu při startu Antares se zaměřují na stopy poukazující na selhání pohonného systému v první fázi, které mělo za následek ztrátu tahu a explozivní destrukci komerčních raket ve vzduchu po záchvatu z Wallops NASA Letové zařízení, VA, v 18:22 EDT v úterý 28. října.
Vysoce očekávané první noční vypuštění rakety Orbital Sciences Corp. soukromě vyvinuté rakety Antares nominálně vystřelilo a vystoupalo asi 15 sekund, dokud série rychlých paleb náhlých a zcela nečekaných hlasitých výbuchů neposlala rázové vlny, které se odrážely všude kolem místa startu a okolí na míle daleko a raketa byla rychle spotřebována v zuřící ohnivé kouli.
Antares nesl bezpilotní nákladní náklad Cygnus na misi nazvané Orb-3, aby zásobil posádku šesti osob žijících na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) vědeckými experimenty a potřebným vybavením.
14 příběhová raketa Antares je dvoustupňové vozidlo. Kapalina poháněná první etapa je naplněna asi 550 000 liber (250 000 kg) kapalného kyslíku a rafinovanou ropou (LOX / RP) a poháněna dvojicí motorů AJ26 původně vyráběných zhruba před 40 lety v tehdejším Sovětském svazu a označených jako NK -33.
Začátkem tohoto roku selhal a explodoval motor AJ26 během přejímacích zkoušek 22. května 2014 ve Stennisově vesmírném středisku NASA v Mississippi. Aby byla tato dvojice vyčištěna, byla provedena rozsáhlá analýza a opětovná kontrola společnosti Orbital Sciences.
Byl jsem očitým svědkem strašlivé devastace, kterou utrpěla mise Orb-3 z místa pro tisk v NASA Wallops ve vzdálenosti asi 1,8 mil od startovacího komplexu.
Četné fotografie a videa ode mě (viz zde) a mnoho dalších jasně ukazují násilnou explozi vycházející ze základny dvoustupňové rakety. Zbytek první fáze a celé horní fáze byl v tomto bodě jasně neporušený.
NASA oznámila, že společnost Orbital Sciences vede vyšetřování selhání raket a rychle jmenovala Výbor pro vyšetřování nehod (AIB), kterému předsedá David Steffy, hlavní inženýr skupiny pro pokročilé programy Orbitalu.
AIB pracuje pod dohledem Federální letecké správy (FAA).
"Důkazy naznačují, že selhání zahájené v první fázi, po které vozidlo ztratilo svou pohonnou schopnost a spadlo zpět na zem dopadající poblíž, ale ne na, odpalovací rampu," řekl Orbital v prohlášení.
Na briefingu po startu katastrofy v NASA Wallops jsem požádal Franka Culbertsona, výkonného viceprezidenta a generálního ředitele Orbital skupiny Advanced Program Group, aby poskytl nějaké podrobnosti o sledu událostí a selhání, časovou osu událostí a zda motory selhaly. .
"Výstup se zastavil, došlo k demontáži první etapy, a pak dopadla na Zemi." Způsob, jakým vyšetřování nehody pokračuje, je, že uzamkneme všechna data [po nehodě]. Poté projdeme velmi metodický proces k opětovnému vytvoření a vyhodnocení dat. Potřebujeme čas, abychom se podívali na to, co selhalo jak z hlediska videa, tak z telemetrie, “řekl Culbertson časopisu Space Magazine.
Raketová telemetrie byla nyní uvolněna do vyšetřovací komise pro vyšetřování nehod.
"Naši technici na konci dne předložili Radě pro vyšetřování nehod velmi rychlé hodnocení." Zdá se, že vozidlo Antares mělo nominální sekvenci před startem a vypuštěním, aniž by byly zaznamenány žádné problémy, “uvedl Orbital v prohlášení.
"Zdá se, že všechny systémy fungovaly nominálně až do přibližně T + 15 sekund, kdy došlo k selhání."
Blastoff ze 14 příběhů rakety Antares se odehrál od pláže Launch Pad 0A v Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) v NASA Wallops na východním pobřeží Virginie.
Poté, co došlo k selhání, raketa spadla zpět na zem poblíž, ale ne na horní část, odpalovacího kotouče.
"Předtím, než dopadl na zem, byl raketový systém ukončení letu zapojen určeným funkcionářem do střediska Wallops Range Control Center," řekl Orbital.
Protože raketa zasáhla severně od podložky, nebylo toto poškození tak špatné, jak se původně obávalo.
Z veřejného pozorovacího prostoru vzdáleného asi dva kilometry jsem zachytil některé boční pohledy na komplex padů a poškodil ho.
Podívejte se na podrobnosti mého hodnocení v mém předchozím článku a exkluzivních fotografiích, které ukazují zjevně znatelné poškození odpalovací rakety Antares - zde.
Mise odsouzená k zániku byla směřována do Mezinárodní kosmické stanice (ISS) v letu, aby přinesla asi 5000 liber (2200 kg) vědeckých experimentů, výzkumných nástrojů, vybavení posádky, náhradních dílů, kosmického a počítačového vybavení a vybavení na kritickém místě zásobovací mise v zásobovací lodi Cygnus určená pro mezinárodní kosmickou stanici (ISS).
Mezi hlavní úkoly AIB patří „vývoj„ poruchového stromu “a časová osa důležitých událostí během spouštěcí sekvence,“ s využitím velkého množství dostupných dat.
"Budeme analyzovat telemetrii." Máme spousty dat a telemetrie, které během spuštění klesají, a budeme to pečlivě analyzovat, abychom zjistili, zda dokážeme přesně určit posloupnost událostí, co se pokazilo, a pak, co můžeme udělat, abychom to napravili, “řekl Culbertson.
Tým nehody také shromažďuje a vyhodnocuje úlomky místa startu.
„O víkendu pokračovali pracovníci Orares v oblasti Wallops Antares identifikovat, katalogizovat, zabezpečovat a geolocate trosky nalezené v místě startu, aby si uchovali fyzický důkaz a poskytli záznam o místě startu po nehodě, která bude užitečná pro Analýza AIB a určení toho, co způsobilo selhání startu Antares, “řekl Orbital.
Culberston vyjádřil Orbitalovu lítost nad selháním startu.
"Jsme zklamaní, že jsme nemohli splnit náš závazek vůči programu Mezinárodní vesmírné stanice a dodat toto zatížení nákladu." A to zejména pro vědce, kteří měli na palubě vědu, stejně jako pro lidi, kteří měli na palubě hardware a součásti, aby šli na stanici. “
"Je těžké přijít o startovací vozidlo a užitečné zatížení." Náš tým pracoval velmi tvrdě na jeho přípravě, se spoustou testování a analýz se připravil na tuto misi. “
Culbertson zdůraznil, že problém vyřeší Orbital a pokročí vpřed.
"Něco se pokazilo a my zjistíme, co to je." Určíme kořenovou příčinu a napravíme to. A vrátíme se a letíme sem znovu na Wallops. Uděláme vše, co je nezbytné, abychom se ujistili, že je stejně bezpečná, jak to dokážeme, a že vyřešíme okamžitý problém této konkrétní mise. “
Culbertson poznamenal, že veřejnost by se neměla dotýkat žádných nalezených zbytků raket.
"Vyšetřování bude zahrnovat vyhodnocení úlomků kolem odpalovacího ramene." Raketa měla na palubě spoustu nebezpečných zařízení a materiálů, které by lidé neměli hledat nebo chtít sbírat suvenýry. Pokud najdete něco, co se umývá na pevnině nebo přistává, měli byste zavolat na místní úřady a rozhodně se jej nedotýkat. “
Mise Orbital-3, nebo Orb-3, měla být třetí z osmi misí pro přepravu nákladu do ISS do roku 2016 v rámci zakázky NASA Commercial Resupply Services (CRS) v hodnotě 1,9 miliardy USD.
Společnost Orbital Sciences uzavřela smlouvu na dodávku 20 000 kilogramů výzkumných experimentů, zajištění posádky, náhradních dílů a hardwaru pro osm letů ISS.
V tomto okamžiku je budoucnost nejasná.
Sledujte zde Kenovy zprávy přímo z NASA Wallops.
Zůstaňte naladěni na pokračující Kenovu Zemi a planetární vědu a zprávy o kosmických letech.
