Pomocí gravitačních čoček mohli astronomové vidět vzdálenou vesmírnou galaxii, která se objevila jen dvě miliardy let po Velkém třesku. Dostačující je, že galaxie použitá jako objektiv se zoomem byla galaxie „Kosmické oko“, pojmenovaná tak, protože působením gravitačních čoček vypadá jako obrovské oko ve vesmíru. Vědci, vedeni Dr. Danem Starkem, z Caltechu, říkají, že tato vzdálená galaxie může poskytnout vhled do toho, jak se naše vlastní galaxie mohla vyvinout do současného stavu.
Astronomové používali desetimetrový Keckův dalekohled na Havaji, který je vybaven laserovou asistenční optickou vodicí hvězdou (AO) pro korekci rozmazání v zemské atmosféře. Kombinací výkonného dalekohledu se zvětšovacím účinkem gravitačního pole galaxie v popředí - tzv. Gravitačních čoček - byli schopni studovat vzdálený hvězdný systém, který leží 11 miliard světelných let od Země. Kosmické oko, popředí galaxie, je 2,2 miliardy světelných let od Země.
Zkreslení světelných paprsků zvětšilo vzdálenou galaxii osmkrát.
To vědcům umožnilo určit strukturu vnitřní rychlosti galaxie a porovnat ji s pozdějšími hvězdnými systémy, jako je Mléčná dráha.
Na obrázku je červený zdroj uprostřed galaxie zaměřující se na popředí, zatímco modrý prsten je téměř úplný prstenový obraz galaxie tvořící hvězdu pozadí.
Spoluautor výzkumu Dr. Mark Swinbank z Institutu pro výpočetní kosmologii na Durhamské univerzitě uvedl: „Toto je nejpodrobnější studie rané galaxie. Efektivně se ohlédneme v čase, kdy byl vesmír ve svých raných stádiích.
Stark řekl: „Gravitace nám efektivně poskytla další objektiv se zoomem, který nám umožňuje studovat tuto vzdálenou galaxii na stupnici, která se blíží jen několik set světelných let.
"Toto je desetkrát jemnější vzorkování než dříve." Jako výsledek poprvé můžeme vidět, že mladá galaxie velké velikosti se točí a pomalu se vyvíjí do spirální galaxie podobně jako naše vlastní Mléčná dráha. “
Data z observatoře Keck byla kombinována s milimetrovými pozorováními z interferonu Plateau de Bure ve francouzských Alpách, což je citlivé na distribuci studeného plynu určeného ke kolapsu za vzniku hvězd.
Dr. Swinbank dodal: „Je pozoruhodné, že studený plyn sledovaný našimi milimetrovými pozorováními sdílí rotaci, kterou mladé hvězdy pozorují v pozorováních Keck.
"Distribuce plynu pozorovaná s naším úžasným rozlišením naznačuje, že jsme svědky postupného vytváření spirálového disku s centrální jadernou součástí."
Tato pozorování mají astronomy, kteří se těší na schopnosti Evropského extrémně velkého dalekohledu (E -ELT) a amerického třicetimetrového dalekohledu (TMT), který se buduje a bude k dispozici přibližně za 10 let.
Zdroj: Durham University
