Písečné duny se vlní poblíž severního pólu Marsu na tomto snímku zachyceném evropským / ruským stopovým plynem Orbiter. Fotografie byla pořízena 25. května 2019 a uvolněna 16. září.
(Obrázek: © ESA / Roscosmos / CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO)
Vlnící se tmavé pruhy písečných dun poblíž severního pólu Marsu vypadají jako roztavená zmrzlina z čokolády na snímku zachyceném evropsko-ruskou Stopový plynový orbiter kosmická loď (TGO).
Fotografie, kterou TGO přichytil pomocí barevného a stereofonního systému pro zobrazování povrchů (CaSSIS), ukazuje některé účinky jarního oteplování na dalekém severu Rudé planety.
"Během zimy v polárních oblastech pokryje tenká vrstva ledu s oxidem uhličitým povrch a poté sublimuje - mění se přímo z ledu na páru - s prvním světlem jara," úředníci Evropské vesmírné agentury (ESA) napsal o obrázku, která byla pořízena 25. května, ale právě vydána dnes (16. září).
"V dunových polích toto jarní odmrazování probíhá zdola nahoru a zachycuje plyn mezi ledem a pískem," dodali. "Jako ledové trhliny se tento plyn prudce uvolňuje a nese s ním písek, čímž vytváří tmavé skvrny a pruhy pozorované na tomto obrázku CaSSIS."
Nově zveřejněná fotografie zachycuje „barchan duny“ ve tvaru U, viditelné vpravo dole, setkávající se a sloučené do „barchanoidních hřebenů“, uvedli představitelé ESA.
„Zakřivené špičky barchánských dun směřují dolů,“ dodali úředníci ve stejném prohlášení. "Přechod z barchanu na barchanoidní duny nám říká, že sekundární vítr také hraje roli při utváření dunového pole."
Barchanské duny nejsou omezeny na marťanské póly; NASA Rover zvědavost se s nimi také setkal na podlaze 96 mil širokého (154 kilometrů) kráteru Gale, který leží jižně od rovníku Rudé planety.
TGO byl spuštěn v březnu 2016 spolu s přistávacím demonstrátorem jménem Schiaparelli. Společně dvě kosmické lodi tvořily první fázi dvoudílné lodi Program ExoMars, spolupráce mezi ESA a Roscosmos, ruskou federální kosmickou agenturou.
Schiaparelli při svém pokusu o přistání v říjnu 2016 havaroval, ale TGO dorazil bezpečně na oběžné dráze přibližně ve stejnou dobu. TGO brzy začalo čichání atmosféru Rudé planety pro metan - což by mohlo být známkou života na Marsu, pokud vůbec existuje - a dalších plynů s nízkým výskytem.
Druhá fáze ExoMars se zaměřuje na záchranářský život s názvem Rosalind Franklin, který má být spuštěn na Rudou planetu příští léto a přistát v březnu 2021. NASA plánuje v témže okně zahájit vlastní lovecký záchranář - do roku 2020 Mars rover, který si brzy získá památnější název prostřednictvím studentské soutěže o jmenování.
- Písečné duny Marsu se pohybují zvláštním způsobem
- Nejnovější zprávy o misích ExoMars
- 7 Největší záhady Marsu
Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate), je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook.
