Obrazový kredit: NASA
NASA a německá kosmická agentura se chystají zahájit experiment Gravity Recovery and Climate Experiment (Grace) 16. března na palubě ruské rakety. Když cestují po oceánech, drobné odchylky v gravitaci budou tahat dva satelity odlišně, což jim umožní vytvořit podrobnou gravitační mapu planety. Vědci doufají, že tato data využijí k pochopení dopadů globální změny klimatu.
NASA a německá kosmická agentura se připravují na zahájení experimentu Gravity Recovery and Climate Experiment (Grace), vědecké mise zaměřené na hledání cest, která otestuje nový přístup ke sledování toho, jak je voda transportována a ukládána v zemském prostředí.
Mise, řízená NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, bude přesně měřit pohybující se vodní hmoty planety a mapovat jejich dopady na gravitační pole Země a přináší nové informace o dopadech globálních klimatických změn.
Druhé družice Grace budou spuštěny 16. března 2002 z Ruska na pětileté misi, která způsobí revoluci v chápání změn v gravitačním poli Země v čase a prostoru. Mise poskytne měření gravitačního pole, která jsou mnohem přesnější a citlivější než jakákoli jiná, která lze získat pozemními pozorováními nebo jedinou kosmickou lodí pro dálkový průzkum.
„Grace představuje první spuštění programu NASA Earth System Science Pathfinder, jehož cílem je vyvinout nové měřicí technologie pro studium našeho systému Země,“ řekl Dr. Ghassem Asrar, přidružený administrátor pro NASA Earth Science Enterprise, NASA Headquarters, Washington, DC „Prostřednictvím NASA Vzhledem k pokračujícím investicím do vývoje technologií se nám podařilo vytvořit inovativní misi za zlomek nákladů na mise formulované právě před deseti lety. Grace nám poskytne nový pohled na naši domovskou planetu a pomůže nám lépe porozumět změně klimatu a jejím globálním dopadům, jako jsou změny hladiny moře a dostupnost vodních zdrojů, “řekl Asrar.
Přesnější gravitační mapa Země by měla zvýšit přesnost mnoha technik používaných vědci, kteří studují Zemi vesmírnými nástroji. Tyto techniky - od družicové altimetrie a radarové interferometrie po digitální terénní modely pokrývající velké pozemky a ledové oblasti - poskytují kritický vstup pro mnoho vědeckých modelů používaných v oceánografii, hydrologii, glaciologii, geologii a souvisejících oborech.
Když závodí po celém světě 16krát denně, satelity vycítí drobné odchylky v povrchové hmotnosti Země níže a odpovídající změny v gravitačním tahu Země. Oblasti o něco silnější gravitace ovlivní nejprve hlavní satelit a odtáhnou jej mírně od koncového satelitu. Měřením neustále se měnící vzdálenosti mezi dvěma satelity a kombinací těchto dat s přesnými měřeními polohy z přístrojů Global Positioning System budou vědci schopni vytvořit přesnou mapu gravitace Země.
Grace je první misí pro monitorování Země v historii kosmického letu, jejíž klíčové měření není odvozeno od elektromagnetických vln odrazených od zemského povrchu. Místo toho bude mise používat mikrovlnný zaměřovací systém k přesnému měření změn rychlosti a vzdálenosti mezi dvěma identickými kosmickými loděmi létajícími na polární oběžné dráze vzdálené asi 220 kilometrů (137 mil), 500 kilometrů (311 mil) nad zemí. Měřicí systém je tak citlivý, že dokáže detekovat změny separace již od 10 mikronů - asi desetinu šířky lidských vlasů na vzdálenost 220 kilometrů.
Přídavný přístroj na palubě satelitů zvaný atmosférický končetinový sirén bude měřit množství, o které jsou satelitní signály globálního pozičního systému zkresleny atmosférou Země. Vědci budou tyto údaje používat ke zlepšení přesnosti klíčových atmosférických pozorování, která slouží jako vstup pro modely předpovědi počasí.
Grace je společné partnerství mezi NASA a Německým střediskem pro vzdušný a kosmický let (Deutsches Zentrum fur Luft und Rumfahrt). Americká část projektu je spravována pro NASA Office of Earth Science, Washington D.C., společností JPL. Zpracování, distribuce, archivace a ověřování údajů o vědě jsou řízeny na základě spolupráce mezi společností JPL a Centrem pro vesmírný výzkum se sídlem v Texasu v USA a Německým výzkumným střediskem Země (nebo GeoForschungsZentrum).
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
