Střediska naší galaxie byly vykouzleny observatoře po celém světě a ve vesmíru a hledaly možné ohňostroje, které by mohly vypuknout jako záhadný objekt směřující k supermasivní černé díře naší galaxie. Toto je poprvé, co astronomové mohli v reálném čase sledovat setkání s černou dírou, jako je tato, a doufáme, že sledování zániku G2 odhalí nejen to, co tento objekt vlastně je, ale také poskytne více informací o tom, jak se hmota chová poblíž černých děr a jak supermasivní černé díry „jedí“ a vyvíjejí se.
"Právě teď pracujeme na novém pozorování G2," řekl astronom Leo Meyer z UCLA časopisu Space Magazine, "a jsme připraveni o něm brzy učinit významné nové prohlášení."
G2 byl poprvé spatřen v roce 2011 a rychle se považovalo za směřující k supermasivní černé díře naší galaxie, nazvané Sgr A *. Astronomové odhadují, že G2 má hmotnost zhruba trojnásobnou hmotnost Země (oproti černé díře, která je 4 miliony krát větší než naše Slunce). G2 nespadá přímo do černé díry, ale projde kolem Sgr A * ve vzdálenosti asi stonásobku vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. Ale to je dost blízko, aby předpovídalo, že G2 je odsouzena ke zničení.
Do loňského července pozorování z Velkého dalekohledu ukázala, že se objekt natahoval přes 160 miliard kilometrů extrémním gravitačním polem černé díry.
Nejbližší přístup se očekával již nyní (duben 2014), ale nikdo zatím nehovoří veřejně o tom, co bylo pozorováno, ačkoli Meyer naznačil, že novinky se objeví brzy.
Poslední oznámení na stránce G2 Gas Cloud Wiki (sestavené Stefanem Gillessenem z institutu Maxe Plancka v Německu, který vedl několik pozorovacích běhů), bylo zveřejněno 21. dubna 2014. Toto oznámení nenahlásilo žádné silné vzplanutí Sgr A *, i když to bylo kolem očekávané doby peri-centrum procházející G2, ale tam byla docela konstantní radio detekce 22 GHz v tomto místě s japonskou sítí VLBI.
Daryl Haggard z Northwestern University na začátku dubna 2014 uvedl, že nedávná pozorování Chandry neukazují žádné zvýšené emise v rentgenovém paprsku, což dodává: „z rentgenového hlediska je cloud plynu pozdě ke straně, ale zbývá být uvidíme, zda G2 je v módě pozdě nebo není show. “
A to ukazuje na jednu otázku o G2: co přesně to je? Haggard to nazval plynovým mrakem, ale astronomka UCLA Andrea Ghez uvedla, že ve skutečnosti existuje debata o tom, o co jde.
"Na tom jsou dva tábory," řekla časopisu Space Magazine. "Někteří lidé navrhli, že je to oblak plynu." Ale myslím, že je to hvězda. Jeho dráha vypadá podobně jako oběžné dráhy jiných hvězd. Je zřejmé, že se odehrává nějaký jev a existuje určitá vrstva plynu, která interaguje, protože vidíte protahování přílivu, ale to nebrání tomu, aby byla hvězda ve středu. “
Někteří astronomové tvrdí, že nevidí množství protahování nebo „spaghettifikaci“, které by se očekávalo, kdyby to byl jen oblak plynu.
Meyer řekl, že strečink od objektu, který úhledně reaguje na zadní díru, jasně ukazuje na plyn, ale to vám neřekne, jestli se v něm něco skrývá nebo ne.
"Zatímco se protahuje, svítivost zůstává překvapivě konstantní, a to je matoucí teoretiky," řekl Meyer.
Další hádankou je načasování, kdy by došlo k nejbližšímu přístupu G2. Když se poprvé objevily zprávy o G2, mělo se za to, že čas nejbližšího přístupu k černé díře bude v polovině roku 2013. Další pozorování však stanovila, že tento odhad nebyl přesný, a jaro 2014 bylo ve skutečnosti, kdy by nastal nejbližší přístup.
"Díky tomu jsou letošní pozorování tak důležitá a naše nadcházející zpráva významná - zejména pokud jde o otázku, zda je uvnitř cloudu hvězda, nebo ne," řekl Meyer e-mailem časopisu Space Magazine.
Ale, jak řekl Ghez, brzy poznáme odpověď, co je tento objekt.
"Je to jen proces vědy a je to zajímavé - protože budeme mít omezený soubor pozorování, abychom zjistili, co to je," řekla. "A to může být plynový mrak nebo to může být hvězda, ale v astronomii je docela vzrušující mít událost, na kterou se každý zaradí a koupí si lístky."
Další otázkou je, zda ve skutečnosti bude nějaký „ohňostroj“ - jak to Meyer nazval - když G2 splní svůj konečný zkázu, jakmile je rozdrcena a možná snězena černou dírou. Když se objekt přiblíží k černé díře a rozbije se, plyn prší dolů na zadní díru, čímž se zvýší hmotnost černé díry, což zřejmě zesvětlí. Vytvoří to „záblesk“ nebo možná i proud z černé díry?
"Nevíme a existuje mnoho nejistot," řekl Meyer na setkání Americké astronomické společnosti v lednu 2014. "To je něco, co jsme ještě neviděli, a to i v případě, že nevíme, jestli něco stalo se nebo ne, stále stojí za to se podívat. Je to jedinečná příležitost se dozvědět o základní astrofyzice. I když to není super-velkolepé, stále se můžeme učit věci. “
V lednu Meyer naznačil, že astronomové toho moc neuvidí.
"Cokoli by mohl plyn skončit v černé díře, mohlo by se dostat tolik, že by množství hmoty, které se dostane do zad, mohlo být velmi malé," řekl. "Tento doplněk stravy může být velmi malý, jako hrášek nebo tak něco!"
Supermasivní černá díra naší galaxie byla dlouho docela neaktivní, ale v roce 2013 zjistila mise NASA Swift Gamma-Ray Burst nejjasnější světlice, jaké kdy Sgr A * pozorovala. Není však jisté, zda tento výbuch souvisel s G2 nebo ne.
Ghez řekl, že tato pozorování G2 jsou podobná hledání mimozemského života: šance vidět něco jsou proti vám, ale stále musíte hledat, protože pokud něco najdete, bude to velkolepé.
To je pro astronomy vzrušující, protože obvykle nevidí, že se takové události odehrávají „v reálném čase“. V astrofyzice jsou časová období událostí obvykle velmi dlouhá - ne v průběhu několika měsíců. Je však důležité si uvědomit, že G2 se vlastně setkal se svým zánikem asi před 25 000 lety. Vzhledem k množství času, které cestování trvá, můžeme pozorovat tuto událost, která se stala už dávno.
Tato událost bohužel přesahuje to, co mohou pozorovat amatérští astronomové.
"K pozorování toho skutečně potřebujeme nejpokročilejší observatoře na světě," řekl Meyer v lednu, "protože musíme jít na několik vlnových délek a používat adaptivní optiku, protože galaktický střed není viditelný světlem v očích, a potřebujete vysoké úhlové rozlišení, abyste to viděli. “
