Vývoj raketového systému Ares a modulu posádky Orion se posunul dopředu, přestože byl předmětem některých špatných zpráv o pozdních letech. Sedmiletá raketa (dva roky po „záruce“) provedla 123sekundové vypálení, což simulovalo, jak dlouho bude v provozu při optimálním spuštění raketoplánu. Možná se ptáte, co to má společného s Aresem? Data z testů raketoplánu budou použita při návrhu raketového systému Ares 1, což napomůže konstrukci trysek motoru a zvýší robustnost budoucího projektu souhvězdí. Rovněž bude posouzeno měření změn prostředí způsobené tlakem a zvukem během palby.
Zatímco poušť v Utahu rachotí se zvukem raket, ve výzkumném středisku NASA v Langley Research Center v Hamptonu ve Virginii se modul posádky Orion a simulátory spouštěcího systému typu věž vypouštějí rychle k cíli úplných atmosférických zkoušek Ares IX. v roce 2009…
“Tento test je příkladem agresivního testovacího programu, který NASA usiluje o zajištění letové bezpečnosti“Řekl David Beaman, manažer projektové kanceláře opakovaně použitelných raketových posilovačů v Marshall Space Flight Center NASA, o čtvrtečním raketovém testu v poušti v Utahu. „Umožňuje nám také shromažďovat informace o tom, jak fungují motory s různým věkem.”
Jedná se o významné testy pro NASA, protože kosmická agentura osvědčuje používání opakovaně použitelných raketových raketových motorů po dobu pěti let od data výroby. Tento poslední test byl proveden na sedmiletém raketoplánu a zdálo se, že funguje přesně tak, jak má, ne-li lepší. Tento test byl průlomový, protože použitý motor byl nejstarší svého druhu, který byl zapálen.
Během startu raketoplánu každý pevný raketový posilovač generuje průměrný tah 2,6 milionu liber po dobu 123 sekund. Sedmiletý motor překonal tento průměr a během dvou minut vytvořil lehce 3,3 milionu liber. Data z této zkušební palby budou použita při dalším vývoji motoru Ares I a trysky rakety.
Vývoj programu souhvězdí se nezastaví vzrušujícími raketovými testy, modul posádky Orion se také pomalu formuje. Další překážkou pro inženýry NASA je příprava Orionu na rozsáhlé spouštěcí testy začínající v roce 2009, včetně další práce na sestavení spouštěcího a přerušovacího simulátoru Orion. Dvouminutové vypouštění v plném rozsahu přenese zkušební vozidlo Ares (nazývané Ares I-X) do výšky 25 mil, aby se otestoval výkon prvního stupně a oddělení prvního stupně, plus systém obnovy padáku.
Kevin Brown, projektový manažer pro projekt Ares IX Crew Module / Launch Abort System (CM / LAS), komentoval složitost úkolu a řekl, že mnoho lidí z NASA a externích dodavatelů pracuje v tandemu, aby dospěli k společné cíl, podle plánu. „Máme tým provádějící výrobu a montáž ve spolupráci s externím dodavatelem a máme další tým připravený k instalaci asi 150 senzorů, jakmile bude dokončen modul posádky a vypuštěná věž," řekl.
Vše bude v pořádku, příští roky budou úspěšné testy, které budou klíčovým odrazovým můstkem k prvnímu spuštění posádky na Mezinárodní vesmírné stanici v roce 2015 a poté v roce 2020 přenese průzkumníky na Měsíc…
Zdroje: Spaceflight Now, Science Daily
