Obrázek: Josh O? Conner a wildlandfire.com
Vědci dospěli k závěru, že před 65 miliony let, asteroid nebo kometa široká 10 kilometrů narazila na nynější poloostrov Yucatán, vyhloubila kráter dopadající Chicxulub a uvedla do pohybu řetěz katastrofických událostí, o nichž se uvažuje, že urychlí vymírání dinosauři a 75 procent života zvířat a rostlin, které existovaly v pozdním období křídy.
"Dopad asteroidu nebo komety několik kilometrů napříč hromadami na životní prostředí po urážce na světě," řekl Dr. Daniel Durda, vedoucí vědecký pracovník v Southwest Research Institute? (SwRI?). "Jedním z aspektů devastace způsobené velkými dopady je potenciál globálních požárů zapálených materiálem vypuzeným z kráteru, který znovu vnáší atmosféru do hodin po dopadu."
Velké dopady mohou vystřelit tisíce krychlových kilometrů odpařeného nárazového tělesa a cílových sedimentů do atmosféry a výše, rozšířit se do vesmíru a obalit celou planetu. Tyto vysoce energetické materiály, bohaté na páry, znovu vstřebávají atmosféru a zahřívají teploty vzduchu do té míry, že vegetace na zemi dole může spontánně vzplanout.
"V roce 2002 jsme zkoumali dopadovou událost v Chicxulubu, abychom prozkoumali rozsah a rozšíření požárů, které způsobila," řekl Durda. Tato kosmická srážka vynesla kráter hluboký 40 kilometrů (25 mil) a 180 kilometrů (112 mil) napříč hranicí mezi dvěma geologickými obdobími, křídy, když dinosauři vládli planetě, a třetihor, když savci převzali nadvládu.
"Zjistili jsme, že požáry se zdají být globální a pokrývají více kontinentů, ale nepokrývají celou Zemi," pokračoval Durda. "To nám naznačovalo, že dopad Chicxulubu se pravděpodobně blíží události prahové velikosti nezbytné pro zapálení globálních požárů, a vyzval nás, abychom se zeptali:" Jaký rozsah dopadu je nezbytný pro zapálení rozsáhlých požárů? "
V nové studii publikovali Durda a Dr. David Kring, docent na University of Arizona Lunar and Planetetary Laboratory, teorii prahu zážehu pro požáry vyvolané nárazem 20. srpna 2004, vydání časopisu Geofyzikální časopis Výzkum. Jejich výzkum ukazuje, že dopady, které mají za následek krátery široké nejméně 85 kilometrů, mohou způsobit požáry v kontinentálním měřítku, zatímco nárazové krátery větší než 135 kilometrů jsou nutné k tomu, aby způsobily požáry v celosvětovém měřítku.
Pro výpočet dopadu prahové velikosti pro globální zapálení různých druhů vegetace použili Durda a Kring dva oddělené, ale propojené číselné kódy pro výpočet globálního rozdělení úlomků reenteringu atmosféry a kinetickou energii uloženou v atmosféře materiálem. Rozložení ohňů závisí na projektilských trajektoriích, poloze dopadu vzhledem k geografickému rozložení zalesněných kontinentů a množství kráteru a projektilních zbytků vypuštěných do atmosféry.
Rovněž zkoumali prahové teploty a doby potřebné k spontánnímu zapálení zeleného dřeva, k zapálení dřeva v přítomnosti zdroje zapálení (jako je blesk, který by byl převládající v prachových energetických oblacích po dopadu) a ke vznícení hniloby. dřevo, listy a jiné běžné lesní stelivo.
"Událost dopadu Chicxulubu mohla být jedinou známou událostí dopadu, která způsobila požáry po celém světě," poznamenal Kring. „Události s dopadem na Manicouagan (Kanada) a Popigai (Rusko) však mohly způsobit požáry v kontinentálním měřítku. K dopadu Manicouaganu došlo na konci triasu a událost na Popigai došlo na konci Eocene, ale žádný z nich dosud nebyl pevně spojen s událostmi hromadného vymírání, ke kterým v té době došlo. “
Kring je v současné době na mezinárodním geologickém kongresu ve Florencii v Itálii a předává klíčovou adresu události dopadu Chicxulubu a jeho vztahu k masovým vyhynutím na hranici křídy a třetihor. Durda je k dispozici k vyjádření v kancelářích SwRI v Boulder, Colo.
Původní zdroj: SWRI News Release
