Obrazový kredit: UA
Konstrukce nejvýkonnějšího optického dalekohledu na světě udělala tento týden, když bylo dodáno první z jeho velkých zrcadel, významný krok vpřed. Hvězdárna však bude moci zobrazit nesmírně slabé objekty, jako by měla průměr 22,8 metrů - to je desetinásobek rozlišovací schopnosti Hubbleova kosmického dalekohledu. Observatoř bude dokončena v roce 2005.
Nejvýkonnější optický dalekohled na světě, který umožní astronomům vidět planety kolem hvězd v naší galaxii, udělal obrovský krok blíž k dokončení na konci minulého týdne, kdy první z jeho obrovských zrcadel o průměru 27 stop zasáhla klikatá horská silnice do svého nového domova na Arizonské Mount Graham International Observatory.
18-tunové borosilikátové „voštinové“ zrcadlo bylo doprovázeno na horu týmem vědců, inženýrů, policie a specialistů na těžké vzdálenosti do zařízení Velkého binokulárního dalekohledu (LBT). Zrcadlo a jeho celoocelová přepravní skříň, která dohromady vážila 55 tun, byly přepraveny přes 122 mil dálnice Interstate a státní dálnice, poté nahoru úzkými vlásenky odbočky 29 mílové Swift Trail k vysoké observatoři Mount Graham (MGIO) vysoko nad Saffordem, Ariz.
Cesta na 10 480 stop vysoký Emerald Peak byla dvoufázová, vícedenní záležitost, která vyžadovala pět měsíců intenzivního plánování a přípravy. Jednalo se o zkušební provoz v plném měřítku se slepým zrcadlem v září.
"Každý si je vědom, že tentokrát tam je skutečné sklo," řekl J.T. Williams jako obrovský, žlutý 48-kolový transportní podvozek se valil z chodníku a na štěrkovou cestu vedoucí k observatoři. Williams, inspektor montáže dalekohledů, prošel každý palec horské cesty, aby prohlédl povrch a změřil zatáčky během transportní operace.
Přesné třídění vozů posádkami MGIO a Arizonského ministerstva dopravy vyhladilo nejhorší úseky štěrku na prkně a dopravci brzy zjistili, že zatížení téměř svislého zrcátka cestovalo nejlépe s mírným zvýšením rychlosti přes úseky pračky.
Zrcadlová cesta na Mount Graham začala ve čtvrtek 23. října, kdy tým Mirror Lab a pracovníci společnosti Precision Heavy Haul, Inc. (PHH) naložili přepravní skříň zrcadla a jeho drahocenný náklad do zrcadlové laboratoře UA, která se nachází v areálu fotbalového stadionu. Zrcadlo nesoucí konvoj se vytáhl z laboratorních hodin před úsvitem v pátek, doprovázený policejním doprovodem s 25 vozidly, který zorganizoval Mike Thomas z policejního oddělení UA. Doprovod policejního automobilu a motocyklu vytvořil blokující blokádu, když se zrcadlo stočilo dolů I-10 a státní dálnice 191. Poskytovaly jak bezpečnost provozu, tak i zrcátko, protože konvoj v průměru vedl konvoj v základním táboře MGIO na základně Pinaleno 45 mil / h .
Minulé pondělí 27. října tým v základním táboře přenesl zrcadlo do přívěsu Goldhofera PHH na třídenní 29 kilometrovou cestu do domu dalekohledu na Emerald Peak. Toto stoupání 8 000 stop bylo provedeno rychlostí asi jednu míli za hodinu.
Přívěs Goldhofer spočívá na šesti sadách osmi kol. Každá sada kol má nezávislý hydraulický systém, který umožňuje přesné vyrovnání přívěsu a udržuje zrcadlo ve svislé poloze, když vyjednává zatáčky na silnici.
"To je pravděpodobně ta nejnáročnější práce, kterou jsme udělali," řekl prezident PhH Mike Poppe, který odborně odvezl Goldhofera k dalekohledu. Viceprezident PHH Jim Mussmann jel na Goldhoferu a sledoval hydrauliku, neustále upravoval přívěs tak, aby udržoval těžiště zrcátka.
PHH, která sídlí ve Phoenixu, odvezla zrcadlovou buňku (strukturu, která drží zrcadlo a jeho podpůrný systém) k LBT o týden dříve a v roce 2002 přepravila mnoho dalších dalekohledů na Mount Graham.
"Arizona byla velmi šťastná z partnerství s Precision Heavy Haul, skupinou, která chtěla s univerzitou pracovat jako tým jednoho," řekl náměstek ředitele LBT Jim Slagle. "Aliance vědců a inženýrů z Arizony, kteří pracují společně s Precision Heavy Haul na správném způsobu, jak tyto kousky dostat na horu, se ukázala jako úspěšná operace."
Ačkoli bylo zrcadlo přepraveno na horu minulý týden, jeho cesta začala již v roce 1997, kdy byla odlitá do obrovské rotační pece zrcadlové laboratoře. Tým Mirror Lab vyvíjí v posledních dvou desetiletích nové zrcadlové technologie pod vedením UA Regents? Profesor J. Roger Angel.
Poté, co bylo obsaženo, bylo zrcadlo vyleštěno pomocí inovativní laboratorní techniky se stresovaným lapem. Tvář hluboce parabolického zrcadla (f / 1,14) je přesná přes miliontinu palce po celém povrchu.
Zrcadlová laboratoř se chystá začít leštit druhé primární zrcadlo LBT 8,4 metrů.
Práce na LBT začaly se stavbou budovy dalekohledu v roce 1996 a je naplánováno na dokončení v roce 2005, kdy jsou obě zrcadla instalována v zařízení 100 milionů dolarů. Obě zrcadla jsou oceněna na 22 milionů dolarů. Budova dalekohledu je 16patrová struktura, jejíž prvních deset podlaží se otáčí.
LBT bude mít dvojitá zrcadla na 8,4 metru na jediném držáku dalekohledu, což mu poskytne oblast sběru světla dalekohledu o průměru 11,8 metru. Ale astronomy opravdu vzrušují to, že LBT bude snímky dokonce slabých objektů tak ostré, jako by to dalekohled 22,8 metrů (75 stop). To je téměř desetkrát ostřejší než obrázky z Hubbleova kosmického dalekohledu. Když bude LBT plně funkční, bude to nejvýkonnější optický dalekohled na světě, schopný zobrazovat planety mimo naši sluneční soustavu. Umožní astronomům nahlédnout hlouběji do vesmíru než kdykoli předtím.
Astronomové však nebudou muset čekat do roku 2005, než začnou používat dalekohled. První léto uvidí první zrcadlo se svým prvním zrcadlem.
Dalekohled je kompaktní, tuhý a inovativní design vyrobený technikem UA Warrena Davisona ve spolupráci s Rogerem Angelem a inženýry v Itálii. Hlavní mechanické díly pro LBT byly vyrobeny, předem smontovány a testovány na ocelárnách Ansaldo-Camozzi v Miláně, jednom z nejstarších italských výrobců oceli. Poté byl dalekohled rozebrán a dopraven nákladní lodí do Houstonu v Texasu a po souši do Saffordu v Ariz. Italská zrcadlová buňka pokračovala do zrcadlové laboratoře, kde vedoucí integračního týmu Steve Warner a jeho tým integrovali do buňky zrcadlový podpůrný systém. před závěrečnými optickými testy před tím, než PHH před dvěma týdny odvezla zrcadlovou buňku na horu.
Astronomové byli potěšeni, když se minulý týden zrcadlo dostalo do domu.
"Jsem nadšený i vyčerpaný současně," řekl ředitel projektu LBT John M. Hill, který nemohl být odveden ze zrcadla poté, co ve čtvrtek 30. října dorazil k výběhu dalekohledu o výšce 10 000 stop. " Na tomto zrcadle jsme pracovali dlouhou dobu a je skvělé vidět, že je připraveno k instalaci do dalekohledu. “
Associated Director LBT Jim Slagle zopakoval Hillovo nadšení. "Jsem strašně nadšený," řekl. "Dnes budeme mít hvězdárnu." Poprvé máme zrcadlo. Máme zrcadlovou buňku. A budeme mít dalekohled. “
Associated Director společnosti Steward Buddy Powell dodal: „Toto je významný milník v procesu zpřístupnění nejvýkonnějšího optického dalekohledu na světě. Bez podpory lidí v Graham County (Arizona), Arizonském státě, Ohiu, Itálii a Německu by to nebylo možné. Je to dokonalý příklad toho, čeho mohou lidé ze širokého a různorodého prostředí dosáhnout společnou spoluprací. Jsme velmi hrdí na jejich úspěch. “
Ředitel observatoře Steward Peter Strittmatter řekl: „Získání prvního zrcadla LBT 8,4 metru do observatoře na hoře Graham je velkým úspěchem a velkou úlevou. Týmu LBT a těm, kteří se podílejí na dopravě, je třeba poblahopřát k jejich dosažení. Arizonané mohou na tento projekt být hrdí. “
Univerzita v Arizoně, která v projektu rovněž zastupuje Arizonskou státní univerzitu a Severní arizonskou univerzitu, má v LBT čtvrtletní partnerství. Institututo Nazionale di Astrofisica, zastupující observatoře ve Florencii, Bologně, Římě, Padově, Miláně a jinde v Itálii, je také čtvrtým partnerem projektu. Státní univerzita v Ohiu a Research Corp. drží každý osmý podíl, přičemž Research Corp. poskytuje účast pro University of Notre Dame, University of Minnesota a University of Virginia. Německo je partnerem čtvrtého čtvrtletí v LBT a přispívá vědeckými institucemi v Heidelbergu, Postupimi, Mnichově a Bonnu.
Původní zdroj: UA News Release
