Byl to vzrušující týden pro program Constellation NASA - mise, které přivedou lidi zpět na Měsíc. Začátkem týdne NASA oznámila plány na testování potratových systémů a nafukovacích měsíčních stanovišť.
Ve čtvrtek 15. listopadu však proběhly skutečné testy na část originálního hardwaru, který bude použit pro startovací vozidla Ares.
V blízkosti arizonské Yumy technici testovali padáky, které přinesou posilovače z první fáze masivních raket Ares zpět na Zemi.
Obnovení padáků a raketového posilovače není pro NASA rozhodně nic nového. Ale tento nový padák je neskutečný. Díky délce 150 stop a hmotnosti 2 000 liber je tento největší padák svého druhu, který byl kdy testován na padáky, který nese některé z nejtěžších užitečných nákladů, jaké kdy byly dodány.
A nový padák fungoval perfektně - ne-li vlastenecky - se svou červenou, bílou a modrou pruhovanou baldachýnem. Jsou vyrobeny z Kevlaru, který je silnější a lehčí než nylonové skluzy používané pro regeneraci raketového raketoplánu s pevným posilovačem. Tyto větší a silnější padáky se stále vejdou do plechovky stejné velikosti, jaké se používají pro posilovače raketoplánu, ale přesto jsou lehčí.
Ačkoli posilovače Ares skutečně klesnou v Atlantickém oceánu, testy byly provedeny v poušti poblíž Yuma Proving Ground americké armády. Testy navíc používaly pouze váhu váženou 42 000 liber na rozdíl od hmotnosti 200 000 liber skutečných posilovačů. Testy pádu z 16 000 ft z letounu C-17 však simulovaly maximální zatížení při otevření padáku a změřily oblast tažení pro ověření konstrukce.
Padákový systém umožní regeneraci posilovačů Ares I a Ares V a jejich následnou rekonstrukci a opětovné použití pro budoucí lety. Ares I vypustí vozidlo Orion, které přivede lidi na Měsíc, zatímco větší Ares V bude použit pro Cargo Launch Vehicle.
Posilovače jsou naplánovány na letové zkoušky v roce 2009.
Nechte ty testy přijít!
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva NASA
