Kolize tento týden zahrnující aktivní americký komerční satelit Iridium a neaktivní ruský satelit Cosmos 2251 na nízké oběžné dráze Země, pokud nic jiného, zvýšila povědomí veřejnosti o rostoucím problému vesmírných zbytků. Jak a proč k této kolizi došlo? Pokud NORAD, Síť Spojených států amerických pro sledování vzdušných sil, Programový úřad orbitální trosky NASA a další subjekty sledují vesmírné trosky, věděl někdo, že ke kolizi dojde? Ti, kteří analyzují data a sledují satelity, tvrdí, že předpovídání kolizí je obtížné kvůli změnám v oběžných drahách satelitů, ke kterým dochází v důsledku slunečního záření a gravitačních účinků Měsíce a Země. Proto je orbitální analýza pouze tak dobrá jako data, což může být nepřesné. "Hlavním problémem je kvalita dat pro data představující umístění satelitů," řekl Bob Hall, technický ředitel Analytical Graphics, Inc. (AGI), společnost, která ve čtvrtek zveřejnila video a obrázky a obnovila kolizní událost. "Vzhledem k nejistotě v přesnosti orbitálních dat TLE si nemyslím, že by někdo předvídal nebo nutně očekával událost."
AGI má nástroje, které se spouští automaticky každý den, například SOCRATES - (Zprávy o družicové orbitální konjunkci vyhodnocující ohrožující setkání ve vesmíru), která vychází z aktuálního katalogu prostorů dodávaného společností NORAD s cílem hledat blízké přístupy.
"Tato analýza se provádí automaticky každý den a můžete snadno vstoupit a prohledat ji," řekl Hall časopisu Space Magazine. „Protože je analýza prováděna pomocí veřejného satelitního katalogu dvou řádků (TLE), je analýza pouze tak dobrá, jako ta nepřesná data. Takže když ukazuje spojky v kterýkoli daný den (a v úterý tato událost Iridium nebyla ani v „top 10“ předpovědích s blízkým přístupem!), Musí se to vzít s určitou nejistotou. “
Hall uvedl, že nejbližší přístup předpovídaný minulé úterní události Iridium-Cosmos byl předpovídán na 584 metrů. "Opět platí, že jakmile to zní (a je to), bylo toho dne nejméně 10 dalších předpovědí spojení na oběžné dráze s menšími vzdálenostmi," řekl Hall.
K havárii došlo v úterý 485 mil nad severní Sibiř na přeplněném polárním oběhu používaném satelity, které monitorují počasí, předávají komunikaci a provádějí vědecké průzkumy.
Mezinárodní kosmická stanice, stejně jako většina satelitů, mohou být manévrovány mimo způsob poškození, aby se zabránilo možné kolizi, ale zaniklý satelit, jako je ruský kosmos 2251, nemá takovou schopnost.
I přes nejistoty ohledně sledování obíhajících satelitů jedna skupina, Nadace Secure World Foundation, volá po potřebě zřídit systém řízení civilního kosmického provozu.
"Bohužel se zdá, že existovala varovná data o možnosti této kolize předem," poznamenal Brian Weeden, technický konzultant pro Nadaci Secure World Foundation. "Je však třeba zdůraznit, že k blízkým přiblížením mezi satelity někde na oběžné dráze Země dochází téměř každý týden ... a až do této události nikdy předtím nedošlo ke skutečné kolizi."
Weeden souhlasil, že v každém případě není možné dát jednoznačnou odpověď na to, zda se dva objekty skutečně střetnou, pouze pravděpodobnosti a potenciální rizika.
"Získání správných informací správným úřadům včas, aby bylo možné učinit rozhodnutí o správném vyhýbání se právu, je velmi komplikovaný proces, který dosud zcela neexistuje," uvedl Weeden. "Nadace Secure World Foundation spolupracuje s mnoha dalšími organizacemi po celém světě, aby se pokusila tento proces rozvinout."
Nadace Secure World Foundation podporuje vytvoření systému řízení kosmického provozu.
"Tato srážka dramaticky podtrhuje význam zavedení systému mezinárodního informování o situaci v civilním prostoru (SSA) co nejdříve," uvedl výkonný ředitel Nadace Secure World Foundation Dr. Ray Williamson.
Williamson uvedl, že takový civilní systém SSA by mohl být použit k varování manažerů operací Iridium před nebezpečím kolize a umožnit jim vyhýbat se akci. "Při neexistenci spolehlivých způsobů, jak odstranit zbytky z oběžné dráhy, bude stále důležitější sledovat všechny aktivní satelity, aby se zabránilo budoucím kolizím, kterým lze zabránit," dodal.
Před touto srážkou došlo k další kolizní události v roce 1996, kdy byl francouzský špionážní satelit zvaný Cerise vážně poškozen troskami z rakety, která ji vypustila.
Spojené státy sledují trosky nebo mikrometeority až do šířky 10 cm, ale předměty, jako je šrot odloupané barvy, mohou představovat hrozbu, jakmile začnou v prostoru orbitální rychlostí vrhat.
Zdroje: Výměna e-mailů s Bobem Hall of AGI, tisková zpráva Secure World Foundation, Reuters
