Před padesáti lety, Mise Apollo 10 NASA vyletěl na Měsíc. Posádka dostala jen 9 kilometrů od povrchu, ale nikdy nepřistála.
Často se to nazývalo zkoušení šatů pro přistání na Měsíci, tato mise byla nedílným krokem vpřed v programu Apollo, protože zahrnoval všechny kroky posádkového lunárního přistání - mínus lunární přistání. Space.com se posadil s velitelem mise Thomasem P. Staffordem, aby se ohlédl zpět na klíčovou misi, která umožnila přistání na Měsíci. Pozoruhodná mise byla nejen působivým účinkem sama o sobě, ale upozornila také na zbývající nebezpečí s posádkami na Měsíc. Tato snaha nejen podporovala lunární přistání Apolla 11, ale také následující mise Apollo a dokonce i moderní snahy o návrat na Měsíc.
Apollo 10 vypustil z Cape Kennedy na Floridě dne 18. května 1969 a přistál na Zemi 26. května 1969. Stafford, pilot velitelského a servisního modulu John W. Young a pilot lunárního modulu Eugene A. Cernan se vydal na cestu. Stafford je jediný přežívající člen posádky.
Obrázek 1 z 5
Obrázek 2 z 5
Obrázek 3 z 5
Obrázek 4 z 5
Obrázek 5 z 5
Postupy testované během Apolla 10 ukázaly NASA, že přistání na Měsíci bylo skutečně možné a jaké problémy by se mohly objevit během přistání jeho nástupce.
Během letu Cernan a Stafford odpojili lunární modul, který se jmenoval Snoopy, a dosáhli spálení translunární injekce. Astronauti dokončili měsíční orbitu a sestoupil na pouhých 47 400 stop (asi 9 mil, nebo 14,4 km) nad povrchem měsíce před vzestupem na setkání a dock s příkazovým a servisním modulem během měsíční oběžné dráhy.
Astronauti dokončili toto blízké setkání s lunárním povrchem nad mořem klidu, právě tam, kde Neil Armstrong a Buzz Aldrin přistáli o měsíc později modul Měsíce. Během této jízdy na suchu posádka shromáždila data, která pomohla týmům NASA v terénu zdokonalit techniky sledování sítě, systémy řízení letu za letu a trajektorie měsíčního modulu.
Posádka Apolla 10 se samozřejmě také musela podívat na Zemi z vesmíru, což je zážitek, který se Staffordem zůstal po 50 let od přistání. „Bylo to naprosto úžasné,“ řekl Space.com. "Když jste na Měsíci, ohlédnete se zpět na Zemi a je to asi o velikosti pomeranče." Byl to druh pohledu, který nelze předpovědět, dodal, že i přes stovky a stovky hodin v simulátorech.
Stafford si ale také pamatuje, jak blízko se dostal k doteku na lunárním povrchu, což vysvětluje, že počítačové systémy nebyly připraveny včas na přistání během mise Apollo 10. "Software nebyl úplně hotový ani dostatečně spolehlivý na 10," řekl. "Sotva nás tam dostali za 11 let."
Kromě poskytování aktualizací pro software Apollo 10 na podporu Apolla 11, data z této mise také pomohla NASA určit, kolik paliva by bylo nutné pro dokončení lunárního přistání. Jak si Stafford připomněl, stále to bylo docela blízké volání - Armstrong a Aldrin rychle došli paliva na cestě dolů na povrch měsíce.
"Charlie Duke byl [Apollo 11] CAPCOM [kapslový komunikátor], a on volal, 1 minutu, aby šel palivo. A pak 45 sekund, 30 sekund, a já si pamatuji, když volal 20 sekund a pak Neil přistál se 17 vteřiny paliva, “řekl Stafford. „Měl bych nulové sekundy,“ vtipkoval.
Než se stal astronautem, sloužil v letectvu generál Stafford a byl zkušebním pilotem. To ho připravilo, aby nejen spolupracoval s Project Apollo, ale také aby létal ve dvou misích Project Gemini - Gemini 6A a Gemini 9. Zatímco Apollo 10 je často zastíněno lunárním přistáním, mise byla mnohem víc než jen zkouška zkoušek pro Apollo 11 Data shromážděná na Apollu 10 informovala celou budoucnost kosmického letu odtamtud.
Apollo 10 byl také poprvé, kdy astronauti na modulu velitelské služby natáčeli barevně aby se na Zemi mohli lidé živě dívat, jak lunární modul a modul příkazové služby zakotvili po měsíčním sestupu lunárního modulu. Pozoruhodné, barevné televizní vysílání mise dokonce získalo posádku Apolla 10 Cena Emmy.
Pro Stafforda je Apollo 10 připomínkou toho, co je zapotřebí k průkopnické práci. Poté, co letěl v programu Gemini, byl Stafford veteránem vesmírného programu předtím, než vůbec letěl jako velitel Apolla 10. To z něj dělá odborníka na to, co ve skutečnosti je zapotřebí k tomu, aby bylo nemožné a posune hranice lidského kosmického letu. Sám Stafford to řekl nejlépe, když to řekl, dělat neuvěřitelné věci, „musíš vymyslet z krabice!“
- Budoucí průzkum měsíce: Jak lidé navštíví Lunu (Infographic)
- Jak fungovalo přistání Apolla 11 Moon (Infographic)
- Přistání měsíce Apollo: Jak fungovaly (Infographic)
