Minulý týden, Space.com měl skvělý článek o tom, jak 20. srpna 2010 Neptun konečně dokončil jednu oběžnou dráhu kolem Slunce od svého objevu v roce 1846 a nyní se vrátil do své původní objevné pozice na noční obloze. Původní článek byl široce citován a na Twitteru, Facebooku a dalších webech vytvořil spoustu hlášek. Ale později, později v den, vyšly nějaké protichůdné informace, kulminující Billem Folknerem, technologem společnosti JPL, který prohlašuje prostřednictvím Twitteru: „Neptun dosáhne stejné ekliptické délky, jakou měl 23. září 1846 12. července 2011.“ Space.com nakonec změnil svůj článek, ale proč zmatek? A mohla by být obě tvrzení pravdivá? Podle vaší perspektivy, možná ano.
"Tato zjevně protichůdná tvrzení poukazují na problémy při definování planetárních drah," uvedl astronom Brian Sheen z britské observatoře Roseland ve Velké Británii. "Existují dva způsoby, jak sledovat vývoj planety kolem Slunce / noční oblohy."
První z nich je z pohledu bytí na planetě Zemi (konkrétně ve středu naší planety) - tzv. Geocentrické délky, řekl Sheen, také známý jako pravý vzestup.
Druhý je z pohledu bytí na Slunci (konkrétně ve středu Slunce a skutečně naší sluneční soustavě), který se nazývá heliocentrická délka a také ekliptická délka.
"Orbitální období planety se měří podle heliocentrické délky, v případě Neptunu to je 164,8 let," vysvětlil Sheen. "Problémem odkazování pomocí geocentrické délky je to, že Země sama obíhá kolem Slunce, a proto mění svou relativní polohu k jiné planetě, v tomto případě Neptunu."
Neptun byl objeven 23. září 1846. Přidáním 164,8 let k tomuto datu se dostáváme do července 2011, konkrétně do 12. července. Nicméně s ohledem na pohyb Země máme řadu blízkých přístupů. Zmatek o této situaci je ještě umocněn skutečností, že Neptun retrograduje v opozici.
A tak v dubnu a červenci tohoto roku (2010) se Neptun přiblížil velmi blízko k návratu na svou zjevnou polohu na obloze v době svého objevu (v geocentrickém pravostranném vzestupu a úpadku), vlastně mnohem blíže, než bude příští rok, kdy se vrací ke své heliocentrické délce 1846. Je to místo objevu a v současné době je v souhvězdí Capricornus.
Ale Neptun nedokončí svou první oběžnou dráhu od objevení až v roce 2011.
"Vzhledem k datu objevu 23. září 1846 a orbitálnímu období 164,8 let dává datum návratu dobře do roku 2011 a hrubá kontrola dává 9. až 13. července," řekl Sheen. "To je v souladu s daným datem 12. července."
To nám dává oslavu, na kterou se můžeme těšit v roce 2011!
