Pro některé jsou umění a věda proti sobě. Umění je estetika, výraz a intuice, zatímco věda je chladná, tvrdá, racionální myšlenka. Ale to je zjednodušené chápání. Oba jsou typickým lidským úsilím a oba jsou součástí lidského ducha.
Někteří z NASA to vždy pochopili a ve skutečnosti existuje zajímavá historie spolupráce mezi NASA a uměleckým světem, která sahá již několik desetiletí. Ne druh umění, které vidíte viset v elitních galeriích ve velkých světových městech, ale druh umění, který dokumentuje úspěchy ve výzkumu vesmíru a který nám pomáhá předvídat, jaká by mohla být naše budoucnost.
V roce 1962, když byla NASA stará 4 roky, uvedl administrátor NASA James Webb kola pro spolupráci mezi NASA a americkými umělci. Umělec Bruce Stevenson byl pověřen produkováním portrétu Alana Sheparda. Shepard byl samozřejmě prvním Američanem ve vesmíru. V roce 1961 pilotoval první let projektu Merkur, MR-3. Když to Webb viděl, dostal skvělý nápad.
Když Stevenson přinesl portrét Sheparda do centrály NASA, James Webb si myslel, že Stevenson chtěl malovat portréty všech sedmi astronautů Merkuru. Ale Webb si myslel, že skupinový portrét bude ještě lepší. Skupinový portrét nebyl nikdy vytvořen, ale přemýšlel Webb. V memorandu řekl: „... měli bychom uváženě zvážit, co by NASA měla udělat v oblasti výtvarného umění, aby si připomněla… historické události“ amerického vesmírného programu.
To uvedlo do pohybu rámec, který existuje dodnes. Kromě portrétů chtěl Webb umělce produkovat obrazy, které by zprostředkovaly vzrušení kolem celého úsilí o vesmírný let a jaký hlubší význam za tím může být. Chtěl, aby umělci zachytili veškeré vzrušení kolem přípravy a odpočítávání pro zahájení a aktivity ve vesmíru.
Tehdy začala spolupráce s umělci NASA. Do programu byl přidělen mladý umělec jménem James Dean a vytáhl stránku z knihy letectva, která založila svůj vlastní umělecký program v roce 1954.
Je zde celá řada postav, z nichž každá přispívá k úspěchu programu. Jednou takovou osobou byl John Walker, ředitel Národní galerie. Byl nadšený a v rozhovoru v roce 1965 řekl, že „současné úsilí USA o průzkum vesmíru bude pravděpodobně patřit k důležitějším událostem v historii lidstva.“ Historie určitě tato slova potvrdila.
Walker pokračoval říkat, že to bylo práce umělců „… nejen zaznamenávat fyzický vzhled podivného nového světa, který vesmírná technologie vytváří, ale také upravovat, vybírat a zkoumat vnitřní význam a emoční dopad událostí, které mohou změnit osud naší rasy. “
A to je to, co udělali. Programu se zúčastnili umělci jako Norman Rockwell, Andy Warhol, Peter Hurd, Annie Liebowitz, Robert Rauschenberg a další.
V sedmdesátých letech začali myslitelé jako Gerard K. O'Neill formulovat představy o tom, jak by lidské kolonie ve vesmíru mohly vypadat. NASA uspořádala sérii konferencí, kde byly tyto myšlenky sdíleny a prozkoumány. Umělci Rick Guidice a Don Davis vytvořili mnoho obrazů a ilustrací toho, jak by mohly vypadat návrhy kolonií jako Bernal Spheres, Double Cylinders a Toroidal Colonies.
NASA pokračuje v práci s umělci, i když povaha vztahu se v průběhu desetiletí změnila. Umělci nejsou často zvyklí na objevování nových objevů, když obrázky nejsou k dispozici. Cassiniho takzvané Grand Finale, kdy bude obíhat mezi Saturnem a jeho prsteny 22krát předtím, než narazí na planetu, bylo pojmenováno nejmenovaným umělcem.
Nedávný objev exoplanet v systému TRAPPIST-1 byl obrovskou zprávou. Stále je. TRAPPIST-1 je ale vzdálený více než 40 světelných let a NASA spoléhala na umělce, aby objev objevili. Tato ilustrace byla široce používána, aby nám pomohla pochopit, jak by mohly vypadat planety obíhající z červeného trpaslíka TRAPPIST-1.
NASA má nyní docela dlouhou historii spoléhání se na umění, aby mohla sdělit, co slova nemohou dělat. Vesmírné kolonie, vzdálené sluneční soustavy a kosmické lodě, které ukončily své mise v jiných světech, se spoléhaly na práci umělců. Ale kdybych si musel vybrat oblíbeného, byla by to pravděpodobně barva vody z roku 1981 od umělce Henryho Casselliho. To vás zajímá, jaké to je pro jednotlivce účastnit se těchto snah o vymezení druhů. Jen jedna osoba, sedící, přemýšlí a připravuje se.
