Obrazový kredit: NASA / JPL
Dva propojené dalekohledy na W.M. Interferometr Keck pracuje kombinací světla ze dvou 10 metrů dalekohledů a vytváří virtuální dalekohled, který je ekvivalentem 85 metrů dalekohledu.
Galaxii daleko za naší vlastní Mléčnou dráhou, s monstrózní, vířící černou dírou ve středu, pozorovali dva optické teleskopy, které jednají jako interferometr. Tato pozorování odhalují nejjemnější úroveň detailů v galaxii, jakou kdy byly vyrobeny na infračervených vlnových délkách.
Dva propojené dalekohledy na W.M. Keckova observatoř na Mauna Kea na Havaji pozorovala vnitřní oblasti galaxie NGC 4151. Interferometr Keck kombinuje dva největší optické teleskopy světa. Kniha o nálezech se objeví v čísle 20. října Astrophysical Journal Letters.
NGC 4151 je 40 milionů světelných let od Země, daleko za vzdálenějším objektem dříve detekovaným tímto typem dalekohledu, který byl asi 3 000 světelných let od Země. Tato pozorování označila poprvé, když optický / infračervený interferometr detekoval jakýkoli objekt mimo naši galaxii, a následovalo o několik týdnů později pozorování druhé galaxie pomocí velmi velkého dalekohledu Evropské jižní observatoře.
"Tím se otevírá zcela nová oblast výzkumu galaxií, než je ta naše," řekla Dr. Rachel Akeson, astronomka v Michelson Science Center v Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně. Interferometr Keck se svými 10 metrů dlouhými dalekohledy má citlivost potřebnou k detekci objektů mimo naši galaxii.
Interferometr Keck shromažďuje světelné vlny se dvěma dalekohledy a poté je kombinuje tak, aby interagovaly nebo „interferovaly“ mezi sebou. Systém přenáší světlo do laboratoře umístěné mezi nimi, kde kombinující paprsek a infračervená kamera kombinují a zpracovávají světlo. Tato technika simuluje mnohem větší a výkonnější dalekohled. V tomto ohledu je Keckův interferometr ekvivalentní dalekohledu o délce 85 metrů (279 stop).
"Interferometrie poskytuje úhlové rozlišení nebo schopnost rozlišovat jemné detaily, aby tyto druhy pozorování," řekl architekt interferometru, Dr. Mark Colavita z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie.
"Nemohli jsme pomocí interferometru pozorovat předměty tak slabé jako ta předchozí galaxie." Adaptivní optika na 10 metrových dalekohledech poskytuje citlivost k tomuto pozorování, “řekl Dr. Peter Wizinowich, vedoucí týmu interferometrů pro W.M. Keckova observatoř v Kalifornské asociaci pro výzkum v astronomii, Kamuela, Havaj.
NGC 4151, dobře studovaný s dalekohledy a nástroji na mnoha vlnových délkách, má věřit, že má ve středu černou díru obklopenou prstencem ve tvaru koblihy. “Odhaduje se, že černá díra je 10 milionůkrát hmotnější než naše Slunce, a 10krát hmotnější než černá díra ve středu naší vlastní galaxie, Mléčná dráha. Stejně jako všechny černé díry je i její gravitační tah tak silný, že nic, dokonce ani světlo, nemůže uniknout. Když však pohltí materiál v okolí, zlomek materiálu se vyplivne do trysky.
"Máme zájem studovat galaxie s obrovskými černými dírami," řekl Dr. Mark Swain, astronom JPL a hlavní autor článku. „Zjistili jsme, že emise v NGC 4151 byla nečekaně kompaktní. To ukazuje, že světlo, které jsme viděli, pravděpodobně přichází z disku materiálu padajícího do obrovské černé díry. “
Pozorování byla učiněna 19. a 20. května 2003 týmem vědců z JPL, Kalifornské asociace pro výzkum v astronomii a Michelson Science Center. Akeson, Colavita, Swain a Wizinowich jsou součástí týmu.
Interferometr Keck je součástí Origins Programu NASA, který se snaží odpovědět na otázky: Odkud jsme přišli? Jsme sami? Vývoj interferometru Keck je řízen společností JPL pro Úřad kosmické vědy NASA ve Washingtonu, D.C. JPL je divize Kalifornského technologického institutu. W.M. Keck Observatory je financována společností Caltech z University of California a NASA a je řízena Kalifornskou asociací pro výzkum v astronomii, Kamuela, Havaj.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
