Obrazový kredit: David A. Hardy
Astronomové studující systém Tau Ceti zjistili, že obsahuje desetkrát tolik materiálu ve formě asteroidů a komet než náš vlastní sluneční systém.
Tau Ceti, vzdálené pouhých 12 světelných let, je nejbližší hvězdou podobnou slunci a je snadno viditelná bez dalekohledu. Je to první hvězda, která má disk prachu a komet kolem něj podobné velikosti a tvaru jako disk komet a asteroidů obíhajících kolem Slunce.
Objev astronomů, publikovaný v Měsíční zprávě Královské astronomické společnosti, naznačuje, že i když je Tau Ceti nejbližší hvězdou podobnou Slunci, jakékoli planety, které by ji mohly obíhat, by život nepodporovaly, jak jej známe v důsledku nevyhnutelného velkého počtu ničivých srážek. To také naznačuje, že klidné vesmírné prostředí kolem Země může být neobvyklé, než se dříve předpokládalo.
Ačkoli je hvězda Tau Ceti podobná Slunci, je nepravděpodobné, že by nějaké planety byly životními ráji, tvrdí tým britských astronomů. Při použití submilimetrového obrazu disku materiálu obklopujícího Tau Ceti zjistili, že musí obsahovat více než desetkrát tolik komet a asteroidů, než je ve Sluneční soustavě.
S tolika dalšími vesmírnými kameny, které se hýbou kolem hvězdy, by v systému Tau Ceti bylo mnohem pravděpodobnější ničivé srážky, které by mohly vést ke zničení života, než v našem vlastním planetárním systému.
Zveřejnění výsledku v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti se kryje s výstavou „Lov pro planety v Stardust“ na letní výstavě Royal Society od stejného vědeckého týmu z britského astronomického technologického centra v Edinburghu a University of St. Andrews.
Podobnost mezi Tau Ceti a našimi vlastními slunci končí jejich srovnatelnou velikostí a jasností, vysvětluje Jane Greavesová, členka Královské astronomické společnosti Norman Lockyer a vedoucí vědkyně: „Tau Ceti má více než desetkrát větší počet komet a asteroidů, jaké jsou v našich Sluneční Soustava. Zatím nevíme, zda existují nějaké planety obíhající kolem Tau Ceti, ale pokud ano, je pravděpodobné, že zažijí neustálé bombardování asteroidy toho druhu, o kterém se předpokládá, že zničil dinosaury. Je pravděpodobné, že s tolika velkými dopady by život neměl příležitost se vyvíjet. “
Tento objev znamená, že vědci budou muset přehodnotit, kde hledají civilizace mimo naši sluneční soustavu.
Jane Greaves pokračuje: „Budeme muset hledat hvězdy, které jsou ještě více jako Slunce, jinými slovy ty, které mají jen malý počet komet a asteroidů. Je možné, že nepřátelské systémy, jako je Tau Ceti, jsou stejně běžné jako vhodné systémy jako slunce. “
Důvod pro větší počet komet není zcela pochopen, vysvětluje Mark Wyatt, další člen týmu: „Mohlo by to být tak, že Slunce prošlo relativně blízko k jiné hvězdě v určitém bodě své historie a že blízké setkání obnažilo většinu komety a asteroidy z okolí Slunce. “
Nové výsledky jsou založeny na pozorováních pořízených nejcitlivější subilimetrovou kamerou na světě SCUBA. Kamera, postavená Královskou observatoří v Edinburghu, je provozována na dalekohledu James Clerk Maxwell na Havaji. Obraz SCUBA ukazuje disk velmi studeného prachu (-210 ° C) na oběžné dráze kolem hvězdy. Prach je vytvářen srážkami mezi většími kometami a asteroidy, které je dělí na menší a menší kousky.
Původní zdroj: NASA Astrobiology Story
