Umělecké zobrazení Europa Landera při práci na povrchu ledového měsíce Jupitera.
(Obrázek: © NASA)
Existuje jasný rozdíl mezi vědomím, že podmínky pro život existují, a skutečným nalezením nějaké formy života, a že tento rozdíl je v jádru koncepce mise Europa Lander, na kterou by NASA mohla jednoho dne poslat Jupiterův měsíc.
Jakmile bylo navrženo létat s plánovaným NASA Europa Clipper mise, která má být zahájena, jakmile bude v roce 2023, bude přistávací plocha nyní samostatným nástupcem kosmické lodi, za předpokladu, že se NASA rozhodne podepsat. Ale přístup na ledový povrch Měsíce by vědcům nabídl mnohem silnější analýzu světa, který považují za jeden z nejvíce vzrušujících vyhlídek na nalezení mimozemského života.
"Obyvatelnost se dá docela dobře." Europa Clipper"Ale pokud skutečně chcete hledat biologické podpisy, pokud chcete hledat známky života, musíte se dotknout povrchu," "Cynthia Phillipsová, planetární geolog z NASA Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii, řekl Space.com naposledy měsíc na výroční lunární a planetární vědecké konferenci konané v Texasu.
V naději, že budou mít právě tuto příležitost, vědci již přemýšlejí, jaké nástroje by měly být na palubě a jak by identifikovaly známky života. Taková mise by mohla následovat za misí Europa Clipper a pomocí jejích údajů najít slibné místo přistání. Jakmile dorazí, bude zemědělec připraven kopat asi 4 palce (10 centimetrů) do Evropa je ledová skořápka za účelem vzorkování materiálu, který nebyl smažen krutým zářením v okolí Jupiteru.
Pak začíná tvrdá část: analyzovat ten led správným způsobem a zjistit, zda existuje cokoli živého na Europa. „Nemáme jediný způsob, jak odhalit život,“ řekl Phillips. Místo toho tým potřebuje širokou škálu nástrojů, včetně mikroskopu, seismického balíčku, kamery a řady zařízení pro chemickou analýzu.
Ale zajistit, aby všechny tyto různé nástroje mohly spolupracovat, je složité. „Nástroje jsou opravdu největší výzvou,“ řekl Phillips. "Co se stane, když jsou tyto vzorky přijaty do úschovny nástrojů? Jak se tyto vzorky zpracovávají, musí být udržovány chladné a zmrazené, musí být roztavené, musí být koncentrovány nebo filtrovány?"
Na tento rok se tým soustředí. Vědci a inženýři si však nejsou jisti, zda je NASA udrží na práci na projektu. "Jsme ve fázi, kdy NASA zvažuje, jak zapadá do jejich rozpočtových priorit," řekl Phillips. "Nemáme tušení, jestli tam bude." financování v budoucnosti za to. “
Samozřejmě, že je zkreslená ve prospěch projektu a také v Evropě. „Je to moje oblíbené místo ve sluneční soustavě,“ řekl Phillips. A hledání života by mohlo být mezi nejhlubšími možnými objevy, tvrdí, - mnohem hlubší než hledání život na Marsu bylo by.
"Mars, je to starý, chladný, mrtvý druh světa, takže jakýkoli život na Marsu, pravděpodobně hledáme starý, mrtvý, zkamenělý život, život, který přežil před 2 miliardami let, když byl Mars teplejší a vlhčí," řekl Phillips . "Když mluvíme o životě na Evropě, mluvíme o potenciálním životě, který tam dnes žije, to přežije, to prosperuje a je to opravdu vzrušující." A zatímco Mars je dostatečně blízko, aby mohl být znečištěno Zemí, Evropa není.
"Pokud najdeme život v Evropě, to je život 2.0; to není jen jeden, ale dva původy života v naší sluneční soustavě," řekl Phillips. V tak velké vzdálenosti není žádná kontaminace ze Země. "Pokud se život může začít nejen jednou, ale dvakrát v naší malé sluneční soustavě ... tam je život venku, musí to být, a to je tam, myslím, že je zjevení, které změní všechno. Změní to celý náš pojetí toho, jak zapadáme do galaxie. “
- Fotografie: Europa, Tajemný ledový měsíc Jupiteru
- NASA představuje nejúžasnější pohled na Jupiter's Moon Europa Ever (Video)
- Jaké by to bylo žít na Jupiterově Měsíci v Evropě?
