2. prosincend, 1995 byla zahájena velká společná mise ESA a NASA, aby se získal náhled na dynamiku Slunce a jeho vztah k prostoru mezi planetami. O 12 let později Sluneční a helioférická observatoř (SoHO) je nadále svědkem některých největších výbuchů, jaké kdy sluneční soustava zaznamenala, pozoruje, jak krásné magnetické koronální oblouky zasahují do vesmíru a sledují komety, jak upadají do ohnivé smrti. V souladu s povinností SoHO dokonce došlo k téměř smrtelnému odstavení (v roce 1998). Pokud jde o astronomii, jde o obtížné zadání.
Do konce roku 1996 SoHO dorazili k prvnímu Lagrangeovu bodu mezi Zemí a Sluncem (gravitačně stabilní poloha vyvážená hmotami Slunce a Země, vzdálená asi 1,5 milionu km) a obešla tuto tichou základnu dodnes. Začala přenášet data v „solárním minimu“, v období na začátku Slunečního cyklu, kde je málo slunečních skvrn a nízká sluneční aktivita, a pokračuje směrem k nadcházejícímu slunečnímu minimu po vzrušujících ohňostrojích posledního „slunečního maxima“ “. To dává fyzikům další šanci pozorovat většinu Slunečního cyklu s jednou observatoří (předchozí dlouhotrvající mise byla Japonec Yohkoh satelit v letech 1991-2001).
Na palubě této ambiciózní observatoře se 11 Slunce neustále dívá na Slunce a pozoruje vše od slunečních kmitů („Sun Quakes“), koronálních smyček, světlic, CME a slunečního větru; téměř o všem, co dělá Slunce. SoHO se stala nepostradatelnou misí, která nám pomáhá pochopit, jak slunce ovlivňuje životní prostředí kolem naší planety a jak to vytváří potenciálně nebezpečné „vesmírné počasí“.
SoHO místo mise to s jistotou uvádí SoHO zůstane v provozu daleko do dalšího solárního cyklu. Doufám, že se jedná o nový případ Hinode a STEREO sondy budou dobrou společností pro tuto historickou misi.
Zdroj: NASA News Release
